Комиссия Книги рекордов Гиннесса зафиксировала нового рекордсмена в категории «самая старая ныне живущая собака в мире» – этой чести удостоился метис чихуахуа по кличке Спайк из Камдена, штат Огайо.
По словам владелицы пса Риты Кимбалл, в 2009 году она обнаружила на парковке местного продуктового магазина взрослого чихуахуа. На пса с обритой спиной и пятнами крови вокруг шеи от цепи или верёвки было страшно смотреть. Сотрудник магазина пояснил Рите, что собака провела на парковке несколько дней, потому женщина решила дать покинутому пожилому животному новый дом. По оценкам ветеринаров, на тот момент псу было около 10 лет. Кимбаллы решили в шутку назвать его Спайк в честь массивного бульдога из мультфильма «Том и Джерри». Вопреки стереотипам о чихуахуа, Спайк оказался добрейшим псом, который хорошо поладил с семьёй Риты и прочими обитателями их фермы. Учитывая достопочтенный возраст Спайка на момент их первой встречи, никто не ожидал, что он проживёт ещё так долго.
На момент регистрации рекорда 7 декабря 2022 года возраст пса составлял 23 года и как минимум 7 дней. Рита не знала точной даты рождения своего питомца, потому она обратилась к ветеринарам, которые оценили состояние организма собаки и пришли к выводу, что она родилась в период с июля по ноябрь 1999 года. При росте почти 23 см в холке пёс весит менее 6 кг. В силу возраста Спайк практически ничего не видит и очень плохо слышит, из-за чего он нервничает в присутствии незнакомцев. Однако почти полная слепота и глухота совершенно не мешает ему проводить время с семьёй и отправляться на утренние и вечерние прогулки по ферме с любимой хозяйкой. Пёс с удовольствием взаимодействует с другими обитателями фермы – коровами, лошадями и котами. Более того, помимо сна, его любимым способом времяпрепровождения является игра в «кошки-мышки» с одним из котов семьи по кличке Фокси.
Рита и её семья всегда знали, что их питомец был очень немолодым, однако на мысль о том, что он может быть самым старым среди ныне живущих псов, их натолкнул эпизод Ночного шоу с Джимми Фэллоном, посвящённого той-фокстерьеру Пебблз – бывшей рекордсменке в данной категории. Первая половина жизни Спайка была чрезвычайно непростой, и, возможно, теперь он пытается наверстать упущенное с новой любящей семьёй. По мнению Кимбаллов, помимо безусловной любви и внимания, залогом долголетия животного является активная жизнь на ферме и рацион, богатый всеми необходимыми питательными элементами.
Стоит отметить, что, хотя Спайк признан самым старым среди ныне живущих псов, абсолютный рекорд долголетия принадлежит другой собаке – австралийскому хилеру по кличке Блю, скончавшемуся в 1939 году в возрасте 29 лет и 5 дней.
