Учёные обнаружили самую быструю «убегающую» звезду Млечного Пути – S5-HVS1. Этот космический объект находится в 29 тысячах световых лет от Земли и движется по межзвёздному пространству со скоростью более 6 миллионов километров в час.

Исследовательская группа астрономов из Университета Карнеги – Меллона во главе с профессором астрофизики и космологии Сергеем Копосовым отыскала звезду-беглянку с помощью спектроскопической съёмки в рамках обзора неба Southern Stellar Stream Spectroscopic Survey. В момент обнаружения звезда S5-HVS1 находилась в созвездии Журавля. Копосов рассказал: ранее учёным приходилось только предполагать, что чёрные дыры способны взаимодействовать с небесными телами не только «поглощая» их, но и выбрасывая в космическое пространство на огромной скорости. Около 30 лет назад астрофизик Джек Хиллс выдвинул теорию о механизме появления «сверхбыстрых» звёзд. Согласно теории Хиллса, при приближении к чёрной дыре систем из двух и более объектов, в частности, двойных звёзд, один объект попадает в гравитационную ловушку, а второй выбрасывается обратно.

 Обнаружение звезды S5-HVS1 позволяет подтвердить эту теорию. В пользу данного утверждения свидетельствует не только скорость беглянки, примерно в десять раз превышающую скорость большинства звёзд нашей вселенной, но и траектория её движения. Учёные подтвердили, что на скорости в 6+ миллионов километров в час S5-HVS1 в скором времени выйдет за пределы Млечного Пути и никогда в него не вернётся. Отслеживая путь звезды на протяжении некоторого отрезка времени, астрономы смогли рассчитать, что её путь начался в центре нашей галактики. Именно там расположена сверхмассивная чёрная дыра Стрелец А*.

О том, что S5-HVS1 сформировалась в центральной часть Млечного Пути, говорят и её характеристики. По температуре и массе её можно классифицировать как звезду главной последовательности спектрального класса А. Это молодое, по меркам вселенной, космическое тело – её возраст не превышает пары сотен миллионов лет. Для сравнения, нашему Солнцу более 4,6 миллиарда лет. Температура поверхности S5-HVS1 варьируется от 7450 К до 10255 К. Такой температурный диапазон придаёт свечению звезды бледно-жёлтый оттенок, потому её можно отнести к бело-жёлтыми карликами.

Учёные предполагают, что на протяжении миллионов лет S5-HVS1 существовала в двойной системе со звездой-компаньоном, однако в какой-то момент их орбита подошла слишком близко к гравитационному радиусу сверхмассивной чёрной дыры Стрелец А*. Исходя из скорости движения звезды-беглянки и пройденного ею пути, это могло случиться около 5 миллионов лет назад – в те дни, когда наши предположительные предки только учились передвигаться на двух ногах.