В июле 2021 года управляющий японской сетью высококлассных супермаркетов Yumaowu Се Мин-та приобрёл рекордную гроздь винограда Ruby Roman за 1,4 миллиона иен – более 12700 долларов. Необычный сорт в очередной раз подтвердил свой статус самого дорогого винограда в мире.
Японские селекционеры вывели сорт Ruby Roman в 1990-х годах, однако на рынке элитных фруктов он дебютировал лишь в 2000-х гг. по цене 100 тысяч иен за гроздь. Данный сорт принадлежит к виду Vitis vinifera – виноград культурный и является своего рода «потомком» сорта Fujiminori. Его выращивают исключительно в административном центре префектуры Исикава Канадзаве. Этот удивительный виноград отличается насыщенным рубиновым цветом и огромных размером ягод. Кроме того, идеальный «римский рубин» должен содержать не менее 18% сахара: высокая сахаристость в свою очередь отражается в низком уровне кислоты.
Рынок элитных фруктов выдвигает к сорту Ruby Roman особые требования. В частности, на самые престижные аукционы допускают только лучшие грозди: каждая ягода в их составе не уступает по размеру мячику для пинг-понга, а вес плодов превышает 20 граммов. Более того, внутри сорта существует ещё и «премиум-класс». Как правило, к нему относят грозди винограда общей массой не менее 700 граммов. При этом каждая отдельная ягодка должна весить не менее 30 граммов. Стоит отметить, что количество таких эксклюзивных гроздей исчисляется единицами.
В 2016 году сорт Ruby Roman впервые стал звездой аукциона и заслужил прозвище «виноградный Rolls Royce». Тогда владелец супермаркета Kurashi Kaientai из западной Японии Такамару Кониси отдал за массивную гроздь эксклюзивного винограда 1,1 миллиона иен. В 2019 году управляющий сетью японских отелей Такаси Хосокава отметил 12-летний юбилей пребывания сорта на рынке и начало правления императора Нарухито приобретением роскошной грозди винограда из 24 сочных ягод за 1,2 миллиона иен. Спустя год за 1,3 миллиона иен рекордную 900-граммовую гроздь приобрёл директор сети отелей Kanazawa Ryokan Мицутака Сакамото. Таким образом он продемонстрировал свою поддержку производителям уникального сорта винограда, также пострадавшим из-за пандемического кризиса. Се Мин-та, заплативший за гроздь Ruby Roman 1,4 миллиона иен, заявил, что даже такая сумма не покроет приложенных производителем усилий по выращиванию и сбору урожая.
К счастью, в этом году погода оказалась благосклонной к виноградарям. В сезоне было достаточно жарких и солнечных дней, благодаря чему им удалось собрать больше ягод, которые отличаются повышенным содержанием сахара. В итоге на первый в году аукцион попали рекордные 253 грозди винограда Ruby Roman.