29 января 1980 года кубик Рубика дебютировал на международной ярмарке игрушек от лица компании Ideal Toy Corporation. Однако история головоломки, созданной Эрнё Рубиком, началась гораздо раньше, о ней мы и расскажем Вам в нашей статье.

Эрнё Рубик – отец всемирно известной головоломки – в 1970-х годах преподавал архитектуру в Будапештском институте декоративного и прикладного искусства. Чтобы помочь своим студентам лучше понимать математическую теорию групп и принципы решения трёхмерных задач, Эрнё решил создать некую подвижную модель – именно так в 1974 году появился первый рабочий прототип кубика.

«Магический куб» – «Bűvös Kocka» на венгерском – представлял собой подвижный составной куб, который вращался вокруг трёх внутренних осей. В общей сложности 54 цветные наклейки на шести гранях куба придавали головоломке легко узнаваемый вид, который сохранился и в наши дни. Конечно, на тот момент профессор архитектуры Эрнё Рубик и представить не мог, что его детище в скором будущем покорит весь мир.

30 января 1975 года Эрнё получил венгерский патент на свою головоломку, а к 1977 «Магические кубы» уже производились в небольших количествах для местного рынка. По мере того, как механическая головоломка стремительно набирала популярность в пределах страны, Эрнё Рубик всё более ясно осознавал потенциал своего изобретения, однако торговля на международном рынке была невозможна в реалиях коммунистической Венгрии. Выходом для Рубика стали международные ярмарки игрушек.

В конце 1970-х годов «Магический куб» побывал на международных ярмарках в ряде стран, включая Великобританию, Францию и США. В сентябре 1979 механической головоломкой заинтересовался владелец компании Seven Towns Ltd Том Кремер, который загорелся идеей продвижения игрушки на международном рынке. Идеальным кандидатом для дистрибуции «Магического куба» Кремер посчитал американскую компанию Ideal Toy Corporation, которая согласилась для начала продать миллион кубиков на территории США при условии официальной смены названия головоломки.

Именно так на международных ярмарках игрушек в Лондоне, Париже, Нюрнберге и Нью-Йорке в 1980 году дебютировал обновлённый «Кубик Рубика». Новый кубик был в два раза проще предшественника, благодаря этому значительно сокращалось время решения головоломки. Первые продажи на международном рынке имели достаточно скромные успехи, но в 1981 году состоялся запуск телевизионной рекламы кубика от Ideal Toy Corporation, и продажи мгновенно взлетели до рекордных значений. 1981 год стал началом повального увлечения кубиком Рубика, миллионы людей ломали головы над решением головоломки. На волне ажиотажа вокруг игрушки 12-летний Патрик Боссерт издал книгу «You Can Do the Cube», которая разошлась тиражом в 1,5 миллиона копий.

В 1982 году Нью-Йоркский музей современного искусства добавил в свою постоянную экспозицию один из экземпляров кубика Рубика. А тем временем в Будапеште – на родине «Магического куба» 5 июня 1982 года провели первый Международный чемпионат по скоростной сборке кубика Рубика: победителем стал Мин Тай из США, которому удалось решить головоломку за 22,95 секунды. На непрекращающейся волне успеха куба в последующие несколько лет в продажу запустили разнообразные вариации головоломок: игрушки с большим количеством составляющих, граней, цветов, змейки, кольца и т.д.

В 1995 году в честь 15 годовщины кубика Рубика на международном рынке компания Diamond Cutters International создала самый дорогой в мире куб «Masterpiece Cube». Такой же подвижный, как и пластиковый вариант, «Masterpiece Cube» был сделан из 18-каратного жёлтого золота и 185-ти каратов разнообразных драгоценных и полудрагоценных камней. Общую стоимость этого «шедевра» оценивают в 2,5 миллиона долларов.

Популярность кубика Рубика не утихает и в наши дни, ежегодно проводятся международные чемпионаты по скоростной сборке куба в различных категориях: стандарт, одной рукой, вслепую, на количество ходов и даже ногами. Мировой рекорд в классической дисциплине принадлежит Ду Юйшэнему из КНР – в ноябре 2018 на соревновании Wuhu Open он собрал кубик 3×3×3 за 3,47 секунды. Решением головоломки «увлекаются» даже роботы, в январе 2018 года робот, созданный Беном Кацем и Джаредом Ди Карло, собрал куб за 0,38 секунды.