NASA сообщили об окончании миссии Кеплера

NASA сообщили об окончании миссии Кеплера – первого космического летательного аппарата, предназначенного для поиска экзопланет, подобных Земле. Его миссия началась в 2009 году, и за это время он собрал огромное количество информации более чем о 2600 планетах вне солнечной системы, которые, возможно, пригодны для жизни.

Ранее сообщалось, что в начале октября Кеплер вошёл в так называемый «режим сна», но 30 октября космическое агентство подтвердило, что аппарат прекратил работу. Учёные ожидали, что в ближайшем будущем полностью истощатся запасы топлива, именно это и стало причиной выхода Кеплера из строя. На данный момент «космический ветеран» находится вне солнечной системы на безопасной орбите.

Кеплер был первым космическим летательным аппаратом, который изучал планеты вне солнечной системы. Команда, трудившаяся над его разработкой и запуском, ласково называла его «космический кораблик, который смог» – его успехи во много раз превысили ожидания NASA. До его запуска люди не имели возможности настолько близко изучать планеты за пределами солнечной системы, Кеплер обнаружил тысячи планет, на которых возможна жизнь. Данные, полученные с Кеплера, сделали возможным более глубокое изучение космоса, пролив свет на наше место во вселенной и бесконечные тайны и возможности, которые скрываются среди звёзд. Благодаря информации, которую аппарат передал на Землю, учёные узнали, что в нашей галактике намного больше планет, чем звёзд.

Во время последнего контакта с Землёй в октябре аппарат сообщил о переходе в экономный режим. Всё это время специалисты пытались наладить связь с Кеплером и разработать варианты решения возникшей проблемы, но в итоге они пришли к выводу, что пришло время закончить его миссию. Все данные, когда-либо переданные с аппарата теперь доступны для широкой публики.

Космическое агентство NASA сообщило о том, что миссия Кеплера была чрезвычайно успешной, его открытия совершили революцию в нашем восприятии космоса. Через 4 года после запуска аппарата произошла поломка одного из двигателей-маховиков, из-за чего усложнилась ориентировка в пространстве. Учёным удалось восстановить работоспособность Кеплера, и вскоре они перевели его на следующий этап миссии – фазу K2 Kepler’s Second Light. В рамках этого этапа миссии Кеплер периодически менял угол обзора и наблюдал за светом звёзд: о существовании планет на орбите звезды можно было судить по периодическому снижению яркости её свечения.

Топ 5 открытий Кеплера:

Земля 2.0

В 2014 году телескоп Кеплера обнаружил экзопланету Kepler-452b, которая позже получила название Земля 2.0. Это небесное тело находится в 1400 световых годах от нас, его характеристики во многом схожи с земными: размер орбиты, количество света, получаемого от звезды, и время, за которое планета совершает полный оборот вокруг неё. Учёные не уверены, существует ли жизнь на Земле 2.0, но, судя по имеющейся информации, земные растения с большой вероятностью смогли бы там выжить.

Первая известная планета с орбитой вокруг двух звёзд

В 2011 году Кеплер нашёл планету, которая вращается вокруг бинарной звёздной системы. Kepler-16b находится в 200 световых годах от Земли. В «Звёздных войнах» родная планета Люка Скайуокера Татуин тоже вращалась вокруг двух солнц, можете представить, какие там рассветы и закаты :)

Впервые обнаружена планета, пригодная для жизни

Учёные открыли Kepler-22b в 2011 году – это была первая планета, обнаруженная за пределами солнечной системы, условия которой пригодны для человека. Эта супер-Земля представляет собой большую планету со скалистой поверхностью и средней температурой около 22°C.

Супер-Земля

В 2017 году Кеплер обнаружил планету LHS 1140b, которая вращается вокруг красного карлика в созвездии Кита. Планета находится на расстоянии в 40 световых лет от Солнца и имеет атмосферу, которая может сделать её пригодной для жизни.

Система «Trappist-1»

Одним из самых знаменательных открытий Кеплера стала система Trappist-1, обнаруженная в 2016 году. Особенность этой системы заключается в том, что вокруг красного карлика в 39 световых годах от нас в созвездии Водолея вращаются 7 планет, похожих на Землю: на них, предположительно, есть вода и присутствует атмосфера. На трёх из них условия настолько благоприятны для жизни, что учёные не исключают возможности существования там простых форм жизни.

Учёные ещё не до конца изучили всю информацию, полученную с Кеплера: хотя его миссия уже завершилась, многие открытия ещё только предстоит сделать. Опыт, который специалисты NASA приобрели за годы подготовки и деятельности первого аппарата-исследователя экзопланет, станет полезным для будущих миссий по изучению нашей вселенной. В апреле 2018 в космос запустили преемника Кеплера – космический телескоп TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), который будет работать в пределах 200 световых лет от Солнца.