Служба охраны лесов Индии сообщила об обнаружении редкой «золотой» черепахи. Похожую на бургер с расплавленным жёлтым сыром индийскую лопастную черепаху нашли в одном из сельских прудов Западной Бенгалии, и необычное животное мгновенно стало интернет-сенсацией.
Индийские лопастные черепахи обычно имеют зеленовато-коричневый панцирь с редкими жёлтыми пятнами и кремово-белый живот. Недавняя находка оказалась обладателем практического однотонного жёлтого окраса. По удивительному стечению обстоятельств похожую черепаху всего несколько месяцев назад заметили в Одише (один из индийских штатов) и Непале, однако обычно «золотые» черепахи встречаются довольно редко.
— Ordingandr (@Ordingandr96) November 1, 2020
Столь необычным окрасом «золотую» индийскую лопастную черепаху одарил редкий генетический дефект – лейкизм. Эту мутацию нередко путают с альбинизмом из-за несколько схожего проявления в виде потери пигментации наружных покровов. Главное различие этих состояний заключается в механизме обесцвечивания тканей. Альбинизм влияет только на способность клеток синтезировать меланин, а при лейкизме наблюдается отсутствие либо значительное сокращение количества всех пигментов. В некоторых случаях лейкизм не затрагивает птеридин и пигменты глазных оболочек. Именно в результате такого проявления мутации мы получаем ярко-жёлтую черепаху с привычным для вида цветом глаз.
Несмотря на существование вполне логичного научного объяснения окраса животного, некоторые жители Индии верят, что таким цветом черепаху наделил бог Вишну. Согласно индийской мифологии, один из его аватаров (воплощений) Курма обратился в черепаху – символ Мироздания. Панцирь черепахи олицетворяет собой небо и землю, а в пространстве внутри него размещаются боги, природа и люди. Втягивая конечности внутрь панциря, черепаха, как творец вселенной, спасает её от всемирной катастрофы.
Хотя Курма с лёгкостью спасает всё Мироздание, реальная черепаха с лейкизмом едва ли справляется с собственной жизнью. Обычная лопастная черепаха имеет гораздо больше шансов замаскироваться в наполненной водорослями воде, а яркий окрас делает черепаху уязвимее как для хищников, так и для браконьеров, желающих продать диковинку подороже. Ситуацию с нелегальной торговлей черепахами усугубляет не только желание людей иметь их в качестве домашних питомцев, но и их сомнительная популярность в традиционной медицине. Конкретная особь случайно угодила в рыболовные сети, что, возможно, ещё послужит ей на пользу. Как правило, животные с подобными отклонениями помещаются в другие естественные водоёмы, в которых не ведётся активная рыбная ловля, либо передаются в руки специалистов из природоохранных организаций.
