Photo Ark: Джоэл Сарторе и его фото-ковчег

Кулик-лопатень осторожно входит в кадр и сразу устремляется к приманке – небольшому жучку. Птица ловко подбирает насекомое своим лопатовидным клювом и спешит покинуть кадр. По другую стороны камеры – американский фотограф Джоэл Сарторе – учредитель проекта National Geographic Photo Ark, и кулик стал 13000-м видом, снятым для уникального фото-ковчега.До проекта Photo Ark Джоэл Сарторе более десяти лет проработал на посту штатного фотографа в журнале National Geographic. Львиная доля его деятельности была сконцентрирована на полевых репортажах о сохранении биологического разнообразия планеты. Ему приходилось раз за разом становиться свидетелем гибели дикой природы, однако его не покидало ощущение, что широкой общественности нет никакого дела до этой темы. Однажды он принял решение изменить это и придумал новый способ привлечь внимание людей к проблеме уничтожения видов.

Вооружившись камерой, он отправился в зоопарки, аквариумы и центры реабилитации, чтобы снять портреты животных вне их естественной среды обитания. Узнаваемой чертой его работ стал безликий белый или чёрный фон – как в обычной фотостудии. По словам Джоэла, так ему удалось избавить фотографии от отвлекающих факторов. Таким образом зритель может взглянуть в глаза зверя и увидеть в них красоту, разум и то, ради чего их стоит спасать. Будучи приматом, человек обязательно отреагирует на зрительный контакт с другим животным.

Как Сарторе и предполагал, реакция не заставила себя ждать. Его сборники фото Photo Ark стали бестселлерами, а в Instagram за его деятельностью наблюдают около 1,6 миллиона подписчиков. Узнаваемые фотографии Джоэла оживали на стенах Эмпайр-стейт-билдинг в Нью-Йорке и Собора Святого Петра в Ватикане. Впрочем, лайк в Instagram не тождественен активным действиям по сохранению видового разнообразия Земли. Потому Сарторе надеется, что люди увидят в его фото не только красивые картинки, но и призыв к распространению осведомлённости о проблемах дикой природы и конкретных видов, а также к поддержке действующих природоохранных проектов.

Нередко, сталкиваясь с призывами к сохранению природы, люди в первую очередь задумываются о самых ярких представителях животного мира: тиграх, львах, гориллах и т. п. Проект Photo Ark обращает своё внимание не только на пушистых и фотогеничных. За последние 16 лет Сарторе сфотографировал более 13000 видов, включая муравьёв и москитов, слонов и стервятников. По словам Джоэла, большинство видов под угрозой вымирания не подпадают под критерии харизматичной мегафауны. Это мыши, мидии, гольяны – миниатюрные животные, обитающие под камнями, в земле, в мутной воде, где никто не догадался сделать для них качественный портрет. Как следствие, люди игнорируют более 95% видового разнообразия животного мира планеты и не знают, что около четверти всех существующих видов находятся под угрозой исчезновения.

За всю историю проекта Photo Ark Джоэл несколько раз становился свидетелем полного вымирания вида. К примеру, Сарторе сделал фото последней живущей лягушки вида Ecnomiohyla rabborum, эндемика Панамы, самца по имени Toughie (крепкий орешек). Спустя несколько месяцев в 2016 году он умер, и Джоэла стала преследовать мысль, что его дело работает недостаточно быстро. Впрочем, далеко не все животные безнадёжны, и при должных мерах их можно возродить. Сарторе признаёт, что, фокусируясь на обитателях зоопарков, аквариумов и реабилитационных центров, он сможет показать миру лишь малую долю всего видового разнообразия Земли. По данным Международного союза охраны природы, во всём мире насчитывается более 2 миллионов видов животных, а проект Photo Ark с планом сфотографировать 20000 видов не охватит и 1%. Тем не менее автору проекта всё же удаётся привлечь внимание общественности к животным, которых уже не существует в дикой природе.

Ecnomiohyla rabborum, эндемик Панамы, самец по имени Toughie

Сарторе, которому недавно исполнилось 60 лет, планирует посвятить проекту остаток своей жизни, а потом, возможно, сын Джоэла Коул продолжит его дело. В худшем случае коллекция Photo Ark сохранит в себе крупицы истории о том, как выглядела планета до утери огромного множества видов. А в лучшем – эти фотографии станут движущей силой и мотивацией, необходимыми людям, чтобы принять на себя ответственность и сказать: «Мне не всё равно, что я могу сделать сегодня?».