Многочисленные алкогольные аукционы по всему миру могут предложить самые разнообразные сорта винтажных и эксклюзивных спиртных напитков. Впрочем, лишь немногие из них могут сравниться с бутылочкой бурбона Old Ingledew – старейшего в мире виски, который уйдёт с молотка аукционного дома Skinner Auctioneers этим летом.
Согласно архивным данным, торговое предприятие Evans & Ragland, на котором была разлита бутыль Old Ingledew, действовало в городе Лагранж, штат Джорджия, в период 1860-70-х годов. Кроме того, специалисты аукционного дома Skinner Auctioneers отметили, что характеристики бутыли – толщина стенок и форма сосуда – соответствуют стандартам производства стеклянных изделий 40-70-х годов XIX века. На обратной стороне бутылки сохранилась заметка от прежних владельцев, которые предполагали, что напиток был изготовлен задолго до 1865 года, поскольку после Гражданской войны 1861-1865 гг. в Джорджии не было действующих винокурен.
Эксперты Skinner Auctioneers предположили, что уникальный бурбон произвели в конце 1770-х годов. В 2021 году они объединили усилия с учёными из Университета Джорджии и Университета Глазго, чтобы выяснить реальный возраст напитка Old Ingledew. Американские исследователи произвели радиоуглеродный анализ сосуда и его содержимого. Исходя из содержания радиоактивного изотопа 14C в образцах, наиболее вероятно, что виски Old Ingledew был изготовлен в период с 1762 по 1802 год. Британские учёные произвели калибровку данных анализа и пришли к выводу, что с вероятностью 81,1% исследуемый виски произвели в период с 1763 по 1803 год. Таким образом, старинный напиток появился на свет в Джорджии на тле Американской революции 1770-х гг. или восстания из-за виски 1790-х.
Известно, что американский предприниматель и финансист Джон Пирпонт Морган приобрёл три идентичных бутыли Old Ingledew во время одного из своих регулярных визитов в Джорджию. На долгие годы виски затерялся в семейных погребах семьи Морган. Спустя примерно 30 лет после смерти Джона его сын Джек решил раздарить старинный виски из запасов отца. Две бутыли попали к Гарри Трумэну и Франклину Рузвельту, который был дальним родственником Джека. Третий сосуд Морган подарил Джеймсу Бирнсу, государственному деятелю из Южной Каролины.
Джеймс Бирнс – один из немногих людей, которому довелось поработать во всех трёх ветвях власти. Когда США вступили во Вторую мировую войну, он ушёл с поста судьи Верховного Суда и стал главой совета по военной мобилизации. После войны и смерти Рузвельта президентом стал Трумэн, который назначил Бирнса государственным секретарём. Спустя несколько лет Джеймс ушёл из офиса из-за разногласий с Трумэном и вернулся в родную Южную Каролину, где прослужил в качестве губернатора до 1955 года. Когда Бирнс окончательно отошёл от политики, он решил передарить сохранившийся у него бутыль виски Old Ingledew своему близкому другу и соседу Фрэнсису Дрейку. Как сам Дрейк, так и его потомки оказались верными ценителями скотча, потому подаренный Бирнсом бурбон остался нетронутым и спустя три поколения.
Наконец, спустя годы старейший в мире виски Old Ingledew оказался на открытом рынке. Специалисты Skinner Auctioneers ожидают, что выдержанный столетиями бурбон уйдёт с молотка за сумму от 20 до 40 тысяч долларов. Онлайн-аукцион Rare Spirits состоится в период с 22 по 30 июня 2021 года.