Обоняние является одним из важнейших инструментов человеческого восприятия. Уникальный проект Odeuropa сосредоточен на исследовании ключевых запахов Европы и их роли в формировании культуры. В рамках данного проекта команда специалистов создаст целую коллекцию исторических запахов при помощи технологий искусственного интеллекта.
Исторические книги хранят в себе немало любопытной информации о прошлом, однако они не способны передать его уникальный запах. Впрочем, на их страницах всё же присутствует ключ к знаниям о том, какими были актуальные запахи различных мест, предметов и даже людей. В проекте Odeuropa свои усилия объединили эксперты в области общей истории, истории искусства, компьютерной лингвистики, машинного зрения, музеологии, химии, парфюмерии и множества других дисциплин. Все эти специалисты вовлечены в процесс разработки методики извлечения сенсорной информации из оцифрованных текстов и изображений, являющихся частью коллекции многонационального культурного и «обонятельного» наследия.
В создании архива под названием «Encyclopaedia of Smell Heritage» на помощь учёным придут современные технологии искусственного интеллекта. По словам доктора Сары Тонелли из Фонда имени Бруно Кесслера, команда специалистов уже разработала специализированный ИИ-инструмент, который сможет автоматически обрабатывать десятки тысяч оцифрованных текстов на семи языках и выделять описания запахов, актуальных для того или иного исторического периода. К примеру, в произведениях итальянских футуристов сохранилось немало описаний промышленных запахов, в частности, аромата моторного масла. В «энциклопедию обонятельного наследия» также войдут ароматы трав, с помощью которых средневековые доктора пытались отпугивать болезни, мощные запахи различных сортов табака и благовоний.
Проект Odeuropa наделит каждый аромат индивидуальной «биографией» с точным описанием всех его «нот» и компонентов, обстоятельств возникновения, исторических, культурных и религиозных ассоциаций. Обширная база данных запахов «Encyclopaedia of Smell Heritage» будет доступна широкой публике в печатном и цифровом виде. Кроме того, часть описанных ароматов будут «реконструированы» для демонстрации в музеях, на тематических мероприятиях и в учебных заведениях, чтобы посетители могли изучать и взаимодействовать с историей при помощи собственного обоняния. Цель проекта Odeuropa заключается в сохранении запахов как весомого элемента материального и нематериального культурного наследия Европы.
Кроме того, появление своеобразных помандеров с заключёнными в них историческими запахами в музеях и образовательных учреждениях предоставит людям с нарушениями функции других сенсорных систем новый инструмент усвоения информации, ведь даже запах может немало рассказать о каком-либо историческом периоде, событии, традиции или личности. Доктор Уильям Таллетт из Университета Англия Раскин в Кембридже искренне верит, что за каждым ароматом может скрываться целая история. К примеру, едкий, дымчато-древесный аромат табака олицетворяет собой этап активной колонизации и стремительного развития торговли в Европе XVI века.
По предварительным данным, активная фаза проекта Odeuropa стартует в январе 2021 года и продолжится около трёх лет. Стоимость библиотеки ароматов Европы XVI-XX веков составит около 2,8 миллиона евро.