Из пепла тихоокеанского вулканического огненного кольца у берегов Японии родился новый остров. Новорождённый клочок земли сформировался в результате подводного извержения вулкана неподалёку от архипелага Огасавара, также известного как Бонин.

Бонинский архипелаг является зоной активного вулканизма, потому в его пределах то и дело появляются новые острова, которые объединяются с уже существующей сушей либо вновь исчезают среди волн. Неназванный остров является самым молодым в своей группе. Он сформировался в результате извержения подводного вулкана, которое началось 21 октября. По словам профессора вулканологии Сэцуи Накады, вулканическая активность обозначила себя сильным вертикальным потоком магмы, который выстрелил над волнами, поддерживаемым последующими «вспышками» извержения. В результате взаимодействия с морской водой лава, смешанная с пористой пемзой, сформировала гору затвердевшей породы, достаточно высокой, чтобы возвышаться над водой будто перископ.

К 3 ноября извержение подводного вулкана не прекратилось, однако его природа несколько изменилась, и вместо потока лавы вулкан испускает облака пепла, оседающего на новообразовавшемся острове. Он расположился примерно в километре от необитаемого острова Ио, также известного как Иото или Иводзима и вошедшего в историю благодаря битве между Японией и США в последние месяцы Второй мировой войны. Хотя на Ио нет постоянного населения, на нём функционирует авиабаза Морских сил самообороны Японии. Её немногочисленные посетители могли наблюдать рождение новой суши. Хотя этот остров из молодой пемзы и магмы слабо возвышается над уровнем моря, его протяжённость составляет около двух километров.

 Профессор Накада утверждает, что извержение продолжается до сих пор. Все признаки указывают на то, что оно уже прошло свой пик и понемногу затихает. В этой зоне огненного кольца подводные извержения обычно продолжаются около одного месяца. Тем не менее продолжающаяся вулканическая активность всё ещё может изменить вид нового острова либо привести к его обрушению. Учёные считают, что в ближайшие дни остров ещё подрастёт, поднявшись над океаном ещё на несколько метров. Однако из-за изменения природы извержения пемза и вулканический пепел, не «зацементированные» потоками лавы, будут подвержены водной и ветряной эрозии. Отсюда возникает вопрос о том, как долго может просуществовать такой вулканический островок.

По словам учёных, наземным вулканам тихоокеанского вулканического огненного кольца уделяют много внимания, однако подводные разломы и вулканы остаются «тёмной лошадкой» этой области из-за сложности их исследования. По оценкам вулканологов, во всём мире насчитывается свыше миллиона подводных вулканов, и большинство из них залегают слишком глубоко, чтобы их активность была заметна над водой. Так, одно из самых крупных извержений в истории Японии в 1924 году произошло именно под водой, однако его местоположение удалось установить лишь спустя десятки лет. Даже в наше время учёные не всегда могут зафиксировать и наблюдать подводные извержения, ведь в большинстве случаев на поверхности не образуются острова, которые служили бы железным доказательством активного извержения. Исследователи не исключают, что в результате дальнейшей вулканической активности новый остров попросту исчезнет либо станет частью острова Ио.