Геоглиф с изображением кота, похожий на самый огромный в мире детский рисунок, открылся взору археологов на склоне одного из холмов плато Наска в Перу во время реконструкции очередной смотровой площадки.

Реконструкция смотровой площадки происходила в рамках крупного проекта по восстановлению достопримечательностей на территории провинций Наска и Пальпа при поддержке Министерства Культуры Перу. Сперва рабочие не заметили на холме ничего необычного, поскольку воздействие естественных эрозийных процессов сильно повредило очертания узора. Впрочем, после недельной реконструкции археологи сумели восстановить геоглиф в первозданном виде. Характерные черты и стиль рисунка позволили установить приблизительный возраст и создателей гигантского кота.

Животное изображено в профиль, а его голова повёрнута в сторону наблюдателя – даже столь незначительные детали имеют значение при чтении судьбы узора. Аналогичного стиля придерживались представители культуры Паракас – предшественницы культуры Наска, существовавшей в период с 750 по 100 год до нашей эры. К тому же, исходя из прежних археологических исследований, в текстиле и керамике того периода довольно часто встречались изображения кошачьих. По мнению учёных, геоглиф кота относится к более позднему периоду культуры Паракас и датируется II-I веками до нашей эры.

Как и прочие изображения плато Наска – а их известно несколько тысяч, геоглиф кота представляет собой огромный рисунок, который трудно рассмотреть с уровня земли. Наилучший вид на зверя открывается из окна самолёта или с камеры дрона. Длина геоглифа от макушки до хвоста составляет около 37 метров, а ширина отдельных линий варьируется от 30 до 40 сантиметров. Геоглифы плато Наска представлены двумя ключевыми вариациями, типичными для долин Наска и Пальпа. В первую очередь их отличает способ нанесения. В частности, на территории долины Наска линии созданы преимущественно путём снятия верхнего слоя каменистой почвы для достижения слоя светлой глины. На территории Пальпы геоглифы были выпуклыми из-за методики нанесения линий из нагромождения камней.

С 1994 года каждый геоглиф плато Наска входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Большинство известных археологам геоглифов относятся к периоду II века до н. э. – VI века н. э., однако время от времени, преимущественно в долине Пальпа, встречаются и более древние узоры, созданные в 500-х годах до н. э. Более того, в последние годы археологи обнаруживают всё больше древних геоглифов, авторами которых были представители более ранних культур. По словам директора миссии по сохранению геоглифов плато Наска при Министерстве Культуры Джони Айла, совершенно не удивительно, что даже спустя тысячи лет археологи находят старинные узоры народов Южной Америки. Немалое значение в успехе перуанской миссии по поиску и сохранению древних геоглифов играет современное оборудование, например, дроны, которые позволяют более интенсивно и тщательно изучать холмы бескрайней пустыни Наска. Именно с помощью аэросъёмки исследователи заметили около сотни изображений, принадлежность которых более ранним традициям не вызывает никаких сомнений.