В сердце Чешской Республики в Седлеце, одном из районов города Кутна-Гора, находится одно из самых необычных архитектурных сооружений в мире – Костёл Всех Святых или Костница. Кутна-Гора знаменита многочисленными памятниками готической архитектуры, однако Костёл Всех Святых – достопримечательность не для слабонервных.
Снаружи костёл практически не отличается от множества готических сооружений, наибольший интерес вызывает его интерьер. Внутренне убранство костёла представляет собой отделку из человеческих костей. Для оформления костёла мастера использовали около 40 тысяч скелетов. История Костницы началась в 1278 году, когда чешский король Пржемысл Отакар II отправил аббата одного из монастырей Седлеца в Иерусалим. Аббат Генрих вернулся со Святой Земли с мешочком земли с Голгофы, где, согласно Новому Завету, был распят Иисус. По возвращении на родину Генрих рассыпал землю по территории местного кладбища.
Весть о «святой земле» быстро разлетелась не только по Королевству Чехии, но и по всей центральной Европе. Как итог, монастырское кладбище стало популярным местом для захоронения. Средневековые войны и Чёрная смерть привели к тому, что захоронение разрослось до невероятных размеров. В XV веке встал вопрос о расширении границ города и новом месте для кладбища, так как места на старом уже не хватало. По этой причине местные власти приняли решения извлечь останки из старых могил и переместить их в усыпальницу недавно построенного собора. Согласно старой легенде, работу по извлечению скелетов и их складированию выполнял полуслепой монах цистерцианского ордена, которому принадлежал монастырь.
Собор несколько раз перестраивали и скелеты сотнями лет кочевали по усыпальнице. Это продолжалось до 1870 года, когда новые владельцы собора – семья Шварценберги – наняли некого Франтишека Ринта, чтобы тот привёл в порядок груду человеческих скелетов. Ринт из северного чешского города Ческе-Скалице был резчиком по дереву, а результаты его работы и по сей день удивляют местных жителей и туристов. Центральное место в интерьере костёла занимает огромный канделябр, который свисает с середины нефа. В необычном подсвечнике собраны все кости человеческого скелета, а окружают его гирлянды из черепов.
Слева от канделябра мастер разместил фамильный герб Шварценбергов – аристократического франконского рода, который на протяжении сотен лет оставался одним из крупнейших землевладельцев Богемии – Чешского Королевства. Помимо него, стены часовни обрамляют костяные узоры, из фрагментов человеческих скелетов выполнены также алтарь и другая церковная утварь вроде дароносиц, аналоев и др. Такой выбор убранства для католического собора был оправдан вовсе не желанием шокировать окружающих жуткими и пугающими декорациями. Целью мастера было заставить прихожан задуматься о жизни и смерти.
В Костёле Всех Святых и по сей день проводят обычные богослужения, а также различные культурные мероприятия и благотворительные концерты. Ежегодно Костница привлекает сотни тысяч посетителей со всего мира: в 2018 году в необычном костяном хранилище побывали 450 тысяч гостей, а в этом году руководство города ожидает даже больше туристов. К сожалению, такая дикая популярность достопримечательности становится причиной неудобств для местных жителей. Порой из-за потока приезжих они не могут в тишине посетить могилы недавно умерших родственников.
С начала 2019 года в Костёле Всех Святых продолжается реставрация – первая за 150 лет: работникам предстоит перебрать огромные пирамиды из человеческих останков, промыть и сложить их обратно. Несмотря на восстановительные работы, костница и собор остаются открытыми для посетителей. Добраться в Кутну-Гору можно на поезде, который регулярно ходит из чешской столицы. Дорога занимает 55 минут, ведь Кутна-Гора находится всего в 60 километрах от Праги.
