Исследователи из Археологического парка Колизея обнаружили древнюю гробницу, которая, предположительно, являлась местом последнего упокоения легендарного царя Ромула – основателя Рима. Старинная могила предстала глазам археологов во время раскопок в римском форуме.
Учёные предпринимали множество попыток поиска захоронения легендарного основателя Рима. На протяжении десятилетий среди исследователей велись многочисленные споры касательно местоположения его могилы. Согласно давней теории, гробница Ромула должна была располагаться в центральной части Древнего Рима. Лишь недавно археологические раскопки наконец достигли захоронений, внешние характеристики которых соответствовали описаниям древних учёных и легендам из римского фольклора. Предполагаемое место захоронения Ромула находилось поблизости от знаменитой чёрной мраморной плиты «Lapis Niger», на которой выведена одна из старейших в истории надписей на латыни (570-550 гг. до н. э.). В этих надписях внимание учёных привлекло слово «rex», которым принято описывать монархов или высокопоставленных религиозных деятелей. Кроме того, на плите были обнаружены ещё и греческие надписи, повелевавшие не тревожить святого места. Большая часть плиты пострадала от времени, потому полное содержание надписей восстановить было невозможно, однако одно лишь упоминание о «царе» заставило археологов возобновить исследование подземелья.
Подземный храм, который, предположительно, являлся местом последнего пристанища древнего царя Ромула, был обнаружен под ступенями, ведущими в Курию – сохранившееся по сей день здание для заседаний сената. Гробницу нашли исследователи Археологического парка Колизея – организации, занимающейся изучением и восстановлением археологических памяток на территории римского форума. Внутри пещеры они откопали каменный саркофаг длиной около 140 см и круглый алтарь. По словам Альфонсины Руссо – директора Археологического парка Колизея – в древних текстах сохранилось описание места погребения Ромула. Увы, на саркофаге или алтаре отсутствовали какие-либо надписи, которые могли указать на то, кому принадлежала гробница. Исходя из анализа специалистов, возраст обоих сооружений датируется примерно VI веком до н. э.
Согласно древним легендам, братья Ромул и Ремус принадлежали к благородному роду царей Альба-Лонги. В соответствии с римской мифологией, царь Амулий сверг с трона старшего брата Нумитора. Он не хотел, чтобы племянница Рея Сильвия родила наследников, которые смогли бы сместить его с желанного поста. Потому он заставил девушку стать жрицей богини Весты и отречься от брака и детей, однако Рея всё равно забеременела от Марса – бога Войны. Разгневанный Амулий приказал слугам утопить близнецов Ремуса и Ромула в реке Тибр, протекавшей у Палатинского холма. Однако слуги оставили младенцев на берегу реки, где их отогрела и выкормила капитолийская волчица. Затем Ромула и Ремуса нашёл пастух, который вместе со своей супругой воспитал детей и рассказал им об их происхождении.
Возмужав, братья вернули трон своему деду Нумитору, а затем решили основать собственную общину. Увы, размолвки из-за деления власти и земли привели к трагедии. Ромул выкопал глубокую борозду вокруг Палатинского холма, обозначив границы будущего города. Ремус посмеялся над его ограждением и перепрыгнул его, чтобы продемонстрировать его бесполезность перед наступлением врага. В ответ на оскорбление Ромул убил брата. Впоследствии он основал новый город, который назвали в честь Ромула Римом – от латинского «Roma». В 1980-х годах во время раскопок на территории древнего Рима команда археологов действительно обнаружила длинную и глубокую борозду, ограждённую с обеих сторон крупными камнями.
В последующие 37 лет своего правления царь Ромул учредил сенат, выбрав 100 мужчин из самых богатых и известных семей. Кроме того, он упорно занимался расширением общины, предлагая гражданство всем желающим, а иногда и силой заставляя жителей окружающих городов стать частью молодого римского государства. Смерть Ромула по сей день окутана множеством тайн и загадок. Согласно легендам, однажды царь проводил смотр одного из подразделений своей армии на Марсовом поле. В какой-то момент поле окутала темнота, наступившая в результате то ли солнечного затмения, то ли мощной грозы. Когда Марсово поле вновь залил солнечный свет, царь бесследно исчез. По заверениям членов сената, Ромула забрали к себе боги – эти слова «подтвердил» и друг царя, патриций Прокул Юлий. Прокул поведал римлянам историю о встрече с Ромулом, который вознёсся на небо и стал богом Квирином.
По словам специалистов, Ромул, вероятнее всего, стал жертвой завистливых сенаторов, которые решили избавиться от царя. Даже в древние времена в Риме ходили слухи о том, что Ромула разорвали на части и разнесли по городу. До сих пор неизвестно, что же в действительности произошло с легендарным основателем Вечного города. По мнению современных историков и археологов, обнаруженные в основании Курии саркофаг и алтарь могли быть как реальным местом погребения Ромула, так и просто местом поклонения его памяти. Непосредственно внутри гробницы никаких останков обнаружено не было, потому учёным остаётся лишь продолжать поиски, чтобы раскрыть тайну судьбы древнего царя.