На протяжении последних четырёх лет знаменитая американская глэм-рок команда KISS проводила самый масштабный тур – прощальную серию концертов End of the Road, посвящённую окончанию 50-летней карьеры коллектива. 2 декабря в комплексе «Мэдисон-сквер-гарден» в родном Нью-Йорке группы состоялся последний концерт, в рамках которого музыканты объявили о начале новой эры, представив миру свои «бессмертные» цифровые аватары.

В конце шоу музыканты KISS закончили исполнение хита «Rock and Roll All Nite» и исчезли из виду за занавесом огня и дыма. Когда дымка развеялась и погасли прожекторы, на экране позади сцены показался странный инопланетный пейзаж, на фоне которого появились четыре силуэта – новая форма легендарных музыкантов: цифровые аватары. Затем Пол Стэнли обратился к публике со словами о том, что любовь и сила «армии фанатов KISS» сделала коллектив бессмертным, и огласил начало новой эры в их творчестве.

 Помимо основного экрана на сцене, аватары также отобразили при помощи полупрозрачных проекций в пространстве зала, придав первому цифровому шоу команды футуристичный вид. Финальной композицией последнего концерта тура End of the Road стала песня «God Gave Rock And Roll To You» в исполнении виртуальной рок-группы. Стоит отметить, что аватары не были банальными цифровыми репликами текущих членов коллектива – Пола Стэнли, Джина Симмонса, Эрика Сингера и Томми Тайера, но их интерпретациями в форме фантазийных супергероев. Например, Джин Симмонс, традиционно выступающий в макияже Демона, получил огромные демонические крылья и способность дышать огнём.

Для создания аватаров группа KISS заручилась поддержкой компаний Pophouse Entertainment и Industrial Light & Magic Джорджа Лукаса, которая специализируется на создании визуальных эффектов к кинофильмам. Пока что Стэнли и ко. не озвучили конкретных планов для своей виртуальной группы, однако в Pophouse Entertainment заявили, что уже в обозримом будущем цифровая KISS вернётся на сцену и продолжит дело оригинальной команды с виртуальными сценическими выступлениями. По словам Симмонса, такой ход позволит сохранить образ и творчество группы навеки молодым и культовым.

 К слову, ранее Pophouse уже экспериментировала с подобным форматом. В частности, совместно с Industrial Light & Magic компания создала цифровые аватары для группы ABBA (так называемые ABBAтары), которые уже больше года дают виртуальные концерты ABBA Voyage в Лондоне. Очевидно, такой формат будет по вкусу не каждому, однако, вопреки предубеждённому отношению публики к подобному формату шоу, «живые» концерты без живых исполнителей привлекают немало зрителей. Так, по данным Bloomberg, шоу ABBA Voyage с виртуальными шведами еженедельно приносит Pophouse до $2 млн.