Учёных издавна интересовал феномен нецензурной лексики. Этой теме посвящены сотни исследований, изучающих роль ругательств в жизни человека – как на уровне общества, так и на примере отдельной личности. В нашей статье мы расскажем Вам об опубликованном в журнале Frontiers in Psychology исследовании, которое доказывает, что уместно сказанное крепкое словцо действительно имеет обезболивающие свойства.
Во главе команды учёных стоял психолог Ричард Стивенс, который посвятил свою карьеру изучению силы слов, в том числе и ненормативной лексики. Прежде его коллеги выдвигали теории о том, что, ругаясь, люди используют некую рудиментарную область мозга, которая не задействована в обычной речи. Более того, существует немало примеров, когда люди с расстройствами речи, спровоцированными инсультами или травмами мозга, в первую очередь вспоминали бранную лексику. Около 10 лет назад Стивенс и его коллеги обратили внимание, что ругательства помогали легче переносить дискомфорт при переохлаждении. Недавно он решил повторить эксперимент и как следует его задокументировать.
В ходе нового исследования 92 участника эксперимента погружали руку в ванночку с постоянной температурой воды около 3–5°C. Их задача заключалась в том, чтобы как можно дольше удержать руку в ледяной воде. При этом исследователи тщательно следили за частотой их пульса, который должен был отображать уровень дискомфорта и боли испытуемых. Тем временем участникам полагалось каждые 3 секунды повторять одно из четырёх слов. Первое слово – всем известное и привычное «f*ck». В качестве второго слова подопытный мог выбрать любой нейтральный эпитет для описания поверхности стола, например, «твёрдый».
Изюминка эксперимента заключалась в том, что два из четырёх слов были придуманными ругательствами. Первое «fouch» представляло собой созвучного близнеца «f*ck». По замыслу Стивенса, оно должно было спровоцировать ту же эмоциональную реакцию, что и обычное ругательство. Второе – «twizpipe» было задумано как юмористическая имитация нецензурной лексики. Исследователи ожидали, что оно вызовет у участников соответствующую реакцию – смех, улыбку, одобрение и т. п.
Результат нецензурного опыта подтвердил догадки исследователей о том, что бранная лексика действительно обладает некоторым анальгетическим эффектом. В частности, произнесение вслух слова «f*ck» привело к повышению болевого порога участников в среднем на 32%, а также повысило общую терпимость к боли примерно на 33%. В то же время выдуманные ругательства не возымели совершенно никакого эффекта. Прежде учёные считали, что некоторые когнитивные процессы, например, сосредоточение внимания на повторении ругательств, могут затормаживать зоны мозга, ответственные за чувствительность к боли, а также активировать выделение эндогенных опиоидов в сером веществе. По словам Стивенсона, такой результат полностью опровергает теорию о том, что главная причина анальгетических свойств нецензурной лексики – это фактор отвлечения внимания.
Кроме того, ранее исследователи предполагали, что обезболивающее действие нецензурной лексики может быть следствием забавности или новизны бранных слов. Выдуманные ругательства должны были имитировать старые, придавая им необходимую свежесть и потешность. Однако эксперимент Стивенсона опроверг и это мнение. Ни «fouch», ни «twizpipe» не произвели эффекта, уменьшающего чувствительность к боли. По словам исследователей, такие результаты демонстрирую нам, что анальгетические свойства нецензурной лексике придаёт не их вид или звучание, но то, какой смысл в них вкладывает человек. В частности, исследование позволило учёным предположить, что, поскольку знакомство с обсценной лексикой происходит ещё в детстве, в человеческом организме срабатывает некий рефлекс, способствующий эмоциональному дистанцированию от испытываемой боли при использовании нецензурной лексики.
В довершение всего психологи пришли к выводу, что на выраженность обезболивающего эффекта брани влияло и то, как часто человек прибегает к ругательствам в повседневной жизни. Так более ярые сквернословы в меньшей мере испытывают обезболивающее действие грубой лексики, в сравнении с теми, кто ругается гораздо реже. По мнению Стивенсона, в рамках дальнейших исследований учёным стоит углубиться в механизмы взаимосвязи между восприятием боли и провоцируемым ругательствами эмоциональным возбуждением.