Привычно слышать, как мощность двигателя измеряют лошадиными силами, но откуда такое обозначение? Что же на самом деле значит лошадиная сила?Исторически сложилось, что именно лошадь долгое время была как основным транспортным, так и тяговым средством, потому в измерениях было принято отталкиваться от ее средних показателей. Но расхождения у ученых были просто огромные, от 53 до 103 кгс*м/с. Измерения эти понадобились с появлением первых паровых механизмов, чтоб указать их производительность. В 1789 году изобретатель Джеймс Уатт за основу взял работу лошадей на шахтах в Англии, где их тяга использовалась для подъема бочек с углем весом в 172.4 кг при помощи каната. Для подъема использовались 2 лошади, и в средних подсчетах это указывает, что при массе 500 кг лошадь может обеспечить подъем примерно 15% своего веса. При этом усилии лошадь может преодолеть 28.8 км за 8 часов при скорости 3.6 км/час, т.е. 1 метр в секунду. Цифры эти были несколько подкорректированы при внесении поправок, таким образом 1 лошадиная сила = возможность поднимать 75 кг со скоростью 1 метр в секунду.В автомобилях принято измерять мощность со всем навесным оборудованием и трансмиссией, это считается нетто, и снимаются результаты уже с колес. Таким образом достигаются наиболее точные показатели. До 1972 года в США часто измеряли мощность двигателя брутто, что означало его мощность на стендовых испытаниях, а не на автомобиле. Таким образом не учитывались потери за счет такого дополнительного оборудования, как генератор, вентилятор, система охлаждения, трансмиссия и т.д. В среднем это давало показания завышенные примерно на 10-25%, но для потенциального покупателя звучало привлекательно. Также есть измерения по DIN стандарту, где испытания проходят на стенде со всем навесным оборудованием, но без потерь за счет трансмиссии и глушителя.Сейчас популярнее мощность указывать в киловаттах, а соотношение л.с/ватт выглядит как 1 л.с. = 735.49875 Ватт, но в США и Великобритании это значение несколько отличается из-за другой системы измерений, и там лошадиная сила приравнивается к 745.69988145 ваттам. При этом в электродвигателях для измерения лошадиных сил применяется коэффициент 746 ватт на одну л.с.