Оригінальна сумка Hermès Birkin, що належала співачці Джейн Біркін, пішла з молотка аукціону Sotheby’s. Подряпаний і потертий аксесуар з чорної шкіри було продано за €8,6 млн (з урахуванням комісії), що робить його найдорожчою сумкою, коли-небудь представленою на аукціоні.
Перша в історії сумка Birkin, створена Hermès, була розроблена для британської акторки та співачки Джейн Біркін. Епатажна ікона стилю, втілення французького шику – Джейн майже не розлучалася з цією сумкою з 1985 по 1994 рік, перш ніж вона стала справжнім символом розкоші. 10 липня аукціонний дім Sotheby’s продав рідкісний аксесуар на онлайн-аукціоні предметів розкоші, серед яких були творіння від Alexander McQueen та Christian Dior. Представники аукціонного дому відмовилися оприлюднювати естімейт перед продажем, але навіть попередні торги перевершили рекорд серед сумок у €1 млн. Від початку відкритого онлайн-аукціону дев’ятеро потенційних покупців стрімголов підвищували ставки, і вже за 10 хвилин торги завершилися перемогою приватного японського колекціонера, який запропонував €7 млн.
Варто зазначити, що оригінальна Hermès Birkin навіть не в найліпшій формі перевершила рекорди вартості значно більш розкішних версій аксесуарів бренду. У 2022 році Sotheby’s продав сумку «Diamond Himalaya Birkin», інкрустовану білими діамантами, за понад $450 тисяч, тоді як Christie’s продав версію зі шкіри крокодила майже за $390 тисяч у 2021 році. Попередній рекорд найдорожчої сумки був встановлений сумкою Kelly з діамантами та крокодилом – $513 тисяч. Ця сумка змінювала власників декілька разів відтоді, як Джейн продала її у 1994 році, віддавши гроші на підтримку дослідження СНІДу. Періодично вона з’являлася на публічних виставках, наприклад, у Музеї сучасного мистецтва в Нью-Йорку або в Музеї Вікторії та Альберта в Лондоні. Востаннє аксесуар було виставлено на аукціон 25 років тому. Продавчиня, яку Sotheby’s ідентифікував лише як Кетрін Б., сказала у пресрелізі, що ці торги «змусили її знову пережити власну битву на попередньому аукціоні та пригадати, наскільки сильним і невимовним було відчуття перемоги».
Джейн Біркін померла у 2023 році у віці 76 років. За декілька років до своєї смерті в інтерв’ю CNN вона жартома передбачила, що, коли її не стане, люди найкраще пам’ятатимуть не її творчість або індивідуальність, а саме сумку – втілення об’ємного та практичного стилю, що стало одним з найвпізнаваніших та найдорожчих аксесуарів, які можна придбати. За даними Sotheby’s, оригінальна Hermès Birkin має кілька відмінностей від серійних версій, як то розмір сумки, металеві кільця та фурнітура, а також плечовий ремінь. На клапані зображені ініціали «J.B.», а з ремінця звисають маленькі срібні кусачки для нігтів (Біркін любила коротко підстрижені нігті та завжди тримала кусачки поряд). І врешті, після багаторічної щоденної експлуатації ця сумка містить відголоски повсякдення власниці, зокрема подряпини, потертості та знебарвлення від двох наліпок гуманітарних організацій Médecins du Monde та UNICEF.
Хоча сьогодні багато шанувальників Hermès Birkin ставляться до цих сумок як до об’єкта інвестиції, історія їхнього походження мала цілком практичний характер. У 1984 році колишній голова Hermès Жан-Луї Дюма випадково став сусідом Біркін під час рейсу з Парижа до Лондона. Джейн, як мати трьох дітей, пожалілася йому, що ніяк не може знайти достатньо містку сумочку, яка б могла вмістити половину її валізи, тому її функцію виконував великий плетений кошик, який, за даними Sotheby’s, випадково впав на Дюма під час польоту. Жан-Луї попросив її намалювати, якою вона бачить ідеальну жіночу сумочку, і перші лінії майбутньої Hermès Birkin лягли на папері пакетика для блювоти.
Hermès доставив Джейн першу сумку за її начерками у 1985 році, і подарував ще чотири протягом її життя. Вона отримувала гонорари від випуску серійних сумок Birkin, але жертвувала їх на благодійність. Неймовірно усвідомлювати, що сумка, спочатку розроблена Hermès як практичний аксесуар для Джейн Біркін, стала найбажанішою сумкою в історії та, найімовірніше, залишатиметься такою ще багато років.