Крошечные кузнечиковые хомячки кажутся воплощением безобидности, однако в пустыне Сонора нет места робости. Грызуны прекрасно чувствуют себя в месте с самой высокой концентрацией ядовитых существ на территории США, ведь эти милые создания являются прирождёнными убийцами.
Вид Onychomys torridus характерен небольшими размерами тела – как правило, размер взрослой особи составляет около 120-163 миллиметров. Впрочем, малые габариты кузнечиковых хомячков достойно восполняет их воинственный и дерзкий нрав. Эволюция позволила грызунам как следует приспособиться к жизни в одном из самых суровых мест на планете. В дневное время воздух пустыни Сонора прогревается до 48 °C, потому от рассвета и до заката кузнечиковые хомячки скрываются в подземных норах. Это также позволяет им избежать встречи с незнакомыми дневными хищниками.
Зато по наступлении ночи хомячки становятся «королями пустыни». Главной пищей грызунов являются насекомые и членистоногие – жуки, кузнечики, сколопендры и скорпионы. Миллионы лет противостояния видов позволили хомячкам обрести уникальную способность – иммунитет к яду скорпионов. Более того, эти «мышки-норушки» способны выдержать нападение даже самого ядовитого скорпиона Северной Америки – аризонского древесного (Centruroides sculpturatus). К тому же они не просто являются невосприимчивыми к яду: нейротоксины в его составе действуют на хомячков как неплохой анальгетик, тем самым обезболивая ранку. Согласно исследованиям учёных, защитные механизмы блокируют реакцию нейронов, отвечающих за ощущение боли. Насекомые и членистоногие – не единственное лакомство Onychomys torridus. Периодически кузнечиковые хомячки также атакуют небольших ящериц и даже других грызунов. Как правило, они охотятся в одиночку, однако в особых случаях могут образовывать небольшие стаи, например, встречая большое семейство скорпионов.
