В Китае появится коммерческий гравитационный аккумулятор

Существует множество способов хранения электроэнергии: в электрохимических или железо-воздушных аккумуляторах, маховичных накопителях энергии, гидроаккумулирующих электростанциях и т. д. Швейцарская компания Energy Vault реализует новый подход в виде GESS – оборудованных электромоторами башен, которые поднимают и опускают тяжёлые композитные блоки, используя силу гравитации для хранения и высвобождения энергии. Первый крупномасштабный коммерческий гравитационный аккумулятор компании в скором времени войдёт в эксплуатацию в Китае.

Energy Vault заявила о начале новой фазы своей деятельности – создания гравитационных аккумуляторов коммерческого масштаба. Ранее компания построила демонстрационную систему EVx в родной Швейцарии, доказав перспективность концепции с эффективностью на уровне 75%. Однако её мощность – 5 МВт – меркнет на фоне параметров нового проекта, эффективность которого также повысили до 80%, что сравнимо с гидроаккумулирующими электростанциями или сетевыми электрохимическими аккумуляторами. Совместно с компаниями Atlas Renewable и China Tianying EV построило поблизости от Шанхая в пределах провинции Цзянсу гигантский гравитационный аккумулятор мощностью 25 МВт. Ёмкость этой конструкции составляет 100 МВт·ч.

Гравитационный аккумулятор представляет собой комплекс башен, оборудованных многострельным краном и ленточной подъёмной системой, электромоторы которой запитаны от альтернативных источников энергии – солнечной и ветряной электростанций, действующих поблизости. Система создаёт потенциал энергии, поднимая композитные блоки на высоту, и высвобождает её, опуская блоки на нижний уровень. Другими словами, принцип действия GESS основывается на тех же механизмах, что и гидроаккумулирующие электростанции. Её достоинство заключается в том, что «твердотельная мобильная масса» – композитные блоки – не теряет ёмкости по истечении продолжительного срока эксплуатации. К тому же их можно производить из отходов различных отраслей – выкопанной земли, пустой породы, оставшейся после обогащения полезных ископаемых, угольной золы и даже стекловолокна, получаемого при переработке устаревших ветряков. Многотонные монолитные композитные блоки поднимают на высоту 100+ метров, а затем при возникновении потребности в энергии опускают вниз.

Ожидается, что первый коммерческий гравитационный аккумулятор подключат к локальной электросети в четвёртом квартале 2023 года. Контроль за движением блоков и циклами зарядки / разрядки гигантской батареи осуществляется посредством специального ПО с машинным зрением. По словам экспертов, период хранения энергии может варьироваться от 2 до 12 часов, однако система EVx возле Шанхая будет работать в рамках четырёхчасовых интервалов. Данная концепция настолько заинтересовала китайские власти, что China Tianying уже договорилась о строительстве идентичного аккумулятора в уезде Хуайлай провинции Хэбэй. Кроме того, в рамках китайской национальной инициативы Zero Carbon Park и политики 30-60 Energy Vault планирует уже в ближайшие годы построить в стране ещё 5 таких станций общей ёмкостью до 2 ГВт·ч.