Недавно голубоглазая коата по кличке Элвис, обитающая в зоопарке Бойсе (Айдахо), отпраздновала свой 60-й день рождения. Специалисты называют Элвиса старейшим представителем его вида в мире, ведь, как правило, продолжительность жизни коат составляет от 20 до 40 лет.

Элвис живёт в зоопарке Бойсе с 1973 года. До этого он какое-то время прожил в Денверском зоопарке, куда он попал из рук частного владельца. Сотрудники Бойсе не знают точной даты рождения Элвиса, однако, по словам прежних хозяев, самец коаты родился летом 1962 года. По устоявшейся традиции, его день рождения отмечают 2 июля. Координатор организации Friends of Zoo Boise Джефф Агоста рассказал, что Элвис – настоящее чудо природы, своего рода аномалия. Несмотря на свой почтенный возраст, он очень активен. Как и его молодые собратья, он любит висеть на ветвях и прыгать по просторному вольеру, удерживая вес своего тела невероятно цепким хвостом. Элвис бодр и весел, однако лишь в окружении дам: он с энтузиазмом взаимодействует и проявляет заботу о работниках зоопарка женского пола, а вот мужчин старик-коата откровенно недолюбливает.

Коаты – это приматы из семейства паукообразных обезьян, населяющих тропические леса Центральной и Южной Америки от Мексики до Бразилии. Зачастую их можно найти высоко в кронах деревьев, где они ловко перемещаются с ветки на ветку. Для такого активного стиля жизни эволюция одарила коат чрезвычайно подвижным плечевым поясом, длинными конечностями с противопоставленным большим пальцем и цепким хватательным хвостом. К слову, роскошный хвост коат можно смело считать пятой конечностью, поскольку на нём есть осязательная поверхность, которая обеспечивает дополнительное сцепление с ветками и даже имеет неповторимый папиллярный рисунок, подобный линиям на человеческих пальцах и ладонях. С его помощью обезьяны могут не только ловко передвигаться между деревьями, но также подбирать различные предметы.

Род коат включает в себя 7 видов обезьян, которые отличаются между собой окрасом и местом обитания. Элвис является представителем вида колумбийских коат, отличительной чертой которых являются белые пятна на голове и груди. Некоторые из них, как и Элвис, имеют светло-голубые глаза. Большую часть рациона коат составляют фрукты, однако иногда они не прочь полакомиться и насекомыми, листвой или цветками. К слову, недавно учёные обнаружили, что в дикой природе коаты употребляют фрукты с небольшим количеством алкоголя, полученным в результате естественного брожения. Исследователи изучали механизмы развития тяги человечества к алкогольным напиткам.

В процессе они нашли доказательства в пользу гипотезы «пьяной обезьяны», согласно которой животные целенаправленно ищут фрукты с алкогольным подветренным паровым следом, поскольку он позволяет точно отследить местонахождение созревших фруктов среди густых тропиков. Кроме того, наличие малого процента алкоголя во фруктах способствует увеличению общего уровня энергии в организме животного. При этом обезьяна не пьянеет, поскольку она достигает предела сытости до того, как уровень алкоголя в крови становится ощутимым.