Смартфоны с каждым годом оказывают всё большее влияние не только на нашу повседневную жизнь, но также наше здоровье. Далеко не все грани этого воздействия являются позитивными, однако постепенно спектр возможностей смартфонов пополняется функциями, которые помогают людям более трепетно относиться к своему организму, начиная от приложений для тренировок и заканчивая приложениями по отслеживанию менструального цикла. Британская дизайнерская студия Cellule совместно с учёными из Королевского колледжа Лондона и Маастрихтского университета разработала Echoes – приложение, которое превращает смартфон в электронный стетоскоп и позволяет получать качественную запись пульса пользователя для дистанционного мониторинга прогрессирования некоторых сердечно-сосудистых заболеваний.
Echoes представляет собой прикладное программное обеспечение, которое выступает в качестве альтернативы традиционному стетоскопу. Для записи пульса пользователю необходимо в тихом помещении разместить микрофон непосредственно на коже в обозначенных в приложении точках в районе грудной клетки. В приложении доступна калибровка, с помощью которой можно отрегулировать чувствительность микрофона для записи частоты сердечных сокращений. С момента запуска приложения в мае 2021 года Echoes собрало более 100 тысяч записей пульса пользователей, которые стали частью обширной медицинской базы данных. Учёные из Королевского колледжа Лондона и Маастрихтского университета проанализируют все эти записи, чтобы идентифицировать клинические маркеры различных состояний сердечно-сосудистой системы, в том числе и инфаркта.
При анализе записей Echoes исследователи учитывают пол, возраст, индекс массы тела пользователя и характеристики аппаратного обеспечения его смартфона. Согласно недавно опубликованному исследованию, для которого учёные изучили более 7500 записей пульса, достоверность результатов работы приложения немного падает по мере повышения возраста пользователя. Тем временем ни пол, ни значение ИМТ, ни даже вариабельность «железа» в мобильных устройствах пользователей не повлияли на качество записей. По словам профессора Пабло Ламаты, возглавляющего данное исследование, анализ данных электронного стетоскопа показал перспективность развития диагностических и мониторинговых систем на базе смартфонов. Он также доказал, что даже пользователи без специальной медицинской подготовки могут достаточно качественно записывать звук своего сердца.
О заметном прогрессе в данной сфере свидетельствует тот факт, что ещё в 2015 году аналогичная технология нуждалась в дополнительном оборудовании. Тогда в качестве стетоскопа выступало дополнительное записывающее устройство, которое нужно было подключать в аудиоразъём iPhone. Возможность использования «бортового» микрофона обычного смартфона – это важный шаг вперёд в развитии технологии дистанционного мониторинга и диагностики. Учёные считают, что следующим шагом в модернизации Echoes должны стать алгоритмы, способные выполнить экспресс-анализ записи и вывести соответствующие результату рекомендации. По словам одного из соавторов исследования Хунсина Ло, в будущем пользователи также смогут использовать приложение для повседневного отслеживания состояния сердечно-сосудистой системы, например, до и после физической нагрузки.