В 2007 году канадский доктор на пенсии заплатил €13 200 за видавшую виду копию второго издания книги «De humani corporis fabrica libri septem» Андреаса Везалия. Спустя годы медик обнаружил истинную ценность этого экземпляра, и аукционный дом Christie’s сумел выручить за неё $2,23 млн.

Коллекционеры, как правило, избегают книг с какими-либо сторонними записями, поскольку их нередко воспринимают как осквернение печатной работы, особенно, когда речь идёт о столь значимых исторических изданиях, как «De humani corporis fabrica libri septem» Андреаса Везалия. Его первая публикация в 1543 году в корне перевернула понимание медицины и анатомии человека, вытеснив труды Галена (около 150 года н. э.) с постамента главной настольной книги европейских врачей. До наших дней сохранилось около 150 экземпляров первого и второго изданий. Образец, попавший в распоряжение доктора Джерарда Вогринчича, сменил огромное множество хозяев, а его страницы «осквернили» надписи на латыни, сделанные неизвестной рукой.

Когда патолог по профессии и отъявленный библиофил Вогринчич получил свою копию «De humani corporis fabrica» от немецкого аукционного дома Ketterer Kunst, он сразу понял, что надписи были очень необычными. Прежде всего его удивило количество пометок — гораздо больше, чем в любой из книг в его коллекции. Однако самым важным осознанием для Джерарда стал тот факт, что эти «пометки» не были комментариями к тексту: их автор переписывал целые печатные предложения и абзацы. На основе этих наблюдений Вогринчич пришёл к выводу, что все эти надписи могли принадлежать руке самого Везалия, который исправлял содержание второго издания своей книги, вероятно, подготавливая третью доработанную версию «De humani corporis fabrica libri septem». Чтобы доказать свою гипотезу, Джерард принялся за поиски сохранившихся спустя пол тысячелетия образцов почерка великого анатома.

Стоит отметить, что поставленная задача оказалась чрезвычайно сложной. С середины XVI века до наших дней сохранились около полутора сотен книг Везалия, а его рукописей и писем осталось ещё меньше — не более десяти копий. Дело в том, что, будучи основоположником научной анатомии и революционером медицины, Андреас испытывал нещадные гонения со стороны своих современников, не желавших менять свои взгляды, несмотря на более чем убедительные аргументы Везалия. Андреас поставил под сомнения многие постулаты, установленные Аристотелем и Галеном. Проводя собственные вскрытия и изучая тела умерших, он обнаружил немало ошибок древних анатомических учений, и постарался исправить их в своей книге. Благодаря его действиям в медицину пришёл скептицизм как элемент научного метода, а его книга изменила не только анатомию, но всю медицинскую науку в целом. Не желая принимать таких революционных изменений, бывшие профессора и коллеги Везалия называли его необразованным, неблагодарным, высокомерным и нечестивым монстром, которого следует подавить, дабы он не отравил своими помыслами всю Европу.

Ощущая давление и отвержение медицинского сообщества, Андреас на какое-то время даже покинул науку и сжёг большинство своих рукописей. К счастью, Джерарду удалось разыскать два письма руки Везалия и получить их копии. Каков же был его восторг, когда даже невооружённым глазом он увидел сходства между почерком в письмах и пометках, сделанных в его копии «De humani corporis fabrica». Взамен осквернённого рукой беззаботного читателя второго издания книги в распоряжении Вогринчича неожиданно оказался, вероятно, единственный образец неизданного черновика третьего издания. За более чем 400 лет книга побывала в руках множества коллекционеров, однако лишь Джерарду хватило внимания и упорства, чтобы разгадать её тайну.

Источник фото: Christie’s