Аукционный дом Christie’s стал пионером в освоении криптовалюты, приняв Эфиримум в качестве одного из альтернативных методов оплаты первого в своём ассортименте предмета цифрового искусства – работы медиа-художника Майка Винкельмана.
1 мая 2007 года Майк Винкельман, более известный под псевдонимом Beeple, опубликовал в сети одну из своих первых цифровых работ. В последующие 13 с половиной лет он создавал новые изображения, не пропуская ни одного дня. Спустя годы все эти работы Beeple объединил в единое цифровое полотно под названием EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS. Эта мозаика стала частью онлайн-аукциона First Open, в рамках которого аукционный дом Christie’s также представит эклектичную выборку предметов послевоенного и современного искусства.
Данный аукцион знаменует собой два важных дебюта в истории индустрии. Во-первых, Christie’s стал первым аукционным домом, в ассортименте которого появился NFT (Non-Fungible Token) – цифровой актив в форме предмета цифрового искусства, абсолютно уникального с точки зрения блокчейна. По словам специалиста по послевоенному и современному искусству Christie’s Ноя Дэвиса, наиболее привлекательной валютой как для NFT-коллекционеров, так и для медиа-художников является цифровая валюта, потому введение криптовалюты в качестве альтернативного метода оплаты было лишь вопросом времени. К тому же таким образом руководство аукционного дома сможет привлечь кардинально новую аудиторию потенциальных покупателей, не заинтересованных в более традиционном искусстве. Ной Дэвис пояснил, что толчком к решению о принятии криптовалюты в качестве метода оплаты стал головокружительный успех творчества Майка Винкельмана на площадке Nifty Gateway. Всего за несколько дней Beeple реализовал несколько десятков работ на общую сумму более 3,5 миллиона долларов, что определённо свидетельствует о наличии существенного спроса на цифровое искусство.
Многие интернет-пользователи, вероятно, уже знакомы с творчеством Beeple. Оно представлено широким разнообразием абстрактных, гротескных, абсурдных, фантастических, дерзких и откровенных работ, которые так или иначе отражают реалии современного мира в видении автора. Винкельман часто обращается к теме политического абсурда, зависимости современного общества от технологий и жадного рвения людей к толстому кошельку. Представленная на аукционе в Christie’s мозаика EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS также отчасти демонстрирует эволюцию Майка как медиа-художника.
Аукцион First Open продлится с 25 февраля по 11 марта. Начальная цена первого в ассортименте аукционного дома предмета цифрового искусства составляет всего 100 долларов. Учитывая новизну формата аукциона, эксперты Christie’s так и не сошлись во мнении при установке эстимейта, потому итоговая стоимость работы станет сюрпризом для всех. Для обоюдной гарантии безопасности оплаты криптовалютой потенциальный покупатель должен использовать цифровой кошелёк, зарегистрированный на базе одной из одобренных платформ: Coinbase Custody Trust, Coinbase, Inc., Fidelity Digital Assets Services, LLC, Gemini Trust Company, LLC или Paxos Trust Company, LLC.