Видеоловушки индонезийского национального парка Танджунгпутинг впервые запечатлели целую семью борнейского дымчатого леопарда – самку и двоих детёнышей. Эти кадры стали обнадёживающим доказательством того, что представители этого уязвимого вида всё ещё способны к размножению.

Камеры на территории парка Танджунгпутинг являются частью проекта природоохранной организации Orangutan Foundation. Их установили по лесу, чтобы наблюдать за дикими животными в их естественной среде обитания, не тревожа зверей. По данным организации, отдельные особи вида Neofelis diardi несколько раз попадали в фото и видеоловушки проекта, однако 9 апреля им впервые удалось снять целую семейку борнейского дымчатого леопарда, увлечённую совместным исследованием леса.

 Этот вид дымчатых леопардов представлен двумя подвидами – Neofelis diardi diardi и Neofelis diardi borneensis, которые обитают на островах Суматра и Борнео (Калимантан) соответственно. Борнейские дымчатые леопарды имеют очень своеобразный окрас, а именно пятна «облака» на его теле являются более мелкими и тёмными в сравнение с другими представителями рода дымчатых леопардов. В целом их шерсть содержит больше тёмного серого пигмента, а по спине тянется широкая двойная тёмная полоса. Между собой подвиды отличаются формой и интенсивностью пятен, а также строением нижней челюсти и зубной формулой. Калимантанский дымчатый леопард – это крупный хищник, который обладает невероятной проворностью и прытью благодаря мощным мышцам и гибким суставам. Они приспособлены к жизни среди деревьев, например, лапы борнейского дымчатого леопарда очень крупные, а его лодыжки могут поворачиваться на 180 градусов, чтобы кошке было удобно спускаться по стволу вниз головой.

Будучи весьма искусным охотником, этот вид имеет очень разнообразный рацион, представленный различными позвоночными животными от рыбы и птиц до мелких приматов и оленей. Эта роль делает борнейского дымчатого леопарда чрезвычайно важной частью экосистемы, ведь он помогает регулировать численность популяций животных, которые могут выйти из-под контроля в островных условиях. К сожалению, из-за скрытного и преимущественно ночного образа жизни вида учёные имеют довольно ограниченные познания о «быте» калимантанского леопарда. Считается, что благодаря особенностям ареала эти кошки могут размножаться круглый год, а репродуктивного возраста они достигают примерно к двум годам. Увы, большинство леопардов не доживают до этого возраста из-за сокращения площади ареала и браконьерства.

По данным WWF, остров Калимантан может «похвастаться» едва ли не самыми высокими в мире темпами вырубки лесов под плантации каучука или масличной пальмы. В частности, с 1973 по 2015 гг. площадь тропических лесов на острове сократилась на 50%. Как следствие, за тот же период популяция леопарда уменьшилась до менее чем трети от значений на старте наблюдений. Существованию вида также угрожают браконьеры и охотники. Первые истребляют леопардов ради продажи роскошной шубки и некоторых частей тела, которые используются в рецептах традиционной медицины. Тем временем охотники считают борнейских дымчатых леопардов своим конкурентами, ведь они животные из рациона кошки также являются лакомой добычей и для охотников. От подобных тенденций страдает весь вид, однако суматранский подвид дымчатого леопарда является менее малочисленным из-за более плотного заселения острова и более интенсивной эксплуатации его земель. Видео из парка Танджунгпутинг демонстрирует, что надежда ещё осталась, и на Борнео сохраняются участки ареала, благоприятные для размножения вида.