Американський архітектор програмного забезпечення і підприємець Джек Дорсі, найбільше відомий як співзасновник Twitter (тепер X), запускає новий месенджер Bitchat. Це мобільний застосунок, заснований на базі однорангової сітчастої мережі, яка дозволяє користувачам спілкуватися один з одним через Bluetooth без доступу до інтернету або до інформації про номер телефону людини.
У своєму акаунті в X Дорсі повідомив про запуск базової версії застосунку Bitchat, яку він створив за вихідні, щоб опанувати технології, залучені у сітчастих (mesh) сервісах. За словами Джека, його важливою перевагою є повна децентралізація: застосунок не має серверів, де могли б зберігатися повідомлення. Месенджер працюватиме за принципом, подібним до концепції 36-річної технології багатокористувацьких конференцій IRC (Internet Relay Chat), з великою відмінністю у вигляді повної незалежності від інтернету. У ньому можна буде як створювати загальні тематичні конференції (чатруми), так і спілкуватися в індивідуальних чатах.
Оскільки Bitchat використовує Bluetooth, користувачі зможуть обмінюватися миттєвими повідомленнями з людьми, які встановили застосунок та перебувають на відстані до 300 метрів. Якщо від адресата вас відділяють більше ніж 300 метрів, повідомлення прокладатиме собі шлях через пристрої з активованим бездротовим протоколом, поки не досягне потрібного пристрою. Дорс також зазначив, що месенджер забезпечує наскрізне шифрування для особистих повідомлень, можливість захисту паролем доступу до безпечних чатів та опцію тимчасового зберігання повідомлень виключно на пам’яті підключених до мережі пристроїв. Користувачам не потрібно надавати провайдеру застосунку свій номер телефону або адресу електронної пошти, а їхня активність в месенджері не відстежується.
Поки що Bitchat доступний тільки власникам пристроїв на базі iOS через програму Apple TestFlight. Втім, наразі вона вже є заповненою. Дорсі додав, що таку систему на базу однорангової сітчастої мережі цілком можливо інтегрувати в аналогічний застосунок для Android, але не повідомив, чи він взагалі планує цим займатися. Цей застосунок є дуже схожим на інші сітчасті месенджери на кшталт вже неактивних FireChat і Bridgefy, які були популярними під час протестів у Гонконзі у 2019 році, коли місцева влада обмежувала доступ до інтернету та відстежувала приватні повідомлення людей. Вони також можуть бути корисними у разі локальних аварій у провайдерів інтернет-сервісів або під час масштабних подій, де мережа може бути перевантаженою, наприклад, на фестивалях.
Наразі Bitchat здебільшого виглядає як експеримент у межах навчального проєкту Дорсі, який не робить особливих ставок на його зростання та комерціалізацію. Однак він однаково планує і далі працювати над його розвитком. Так, подальші версії месенджера також будуть підтримувати технологію Wi-Fi Direct для підвищення швидкості та дальності обміну даними.
UPD: розробник dr. calle вже портував месенджер для Android: у такому вигляді він підходить для обміну повідомленнями між користувачами на платформах iOS та Android.