Лето – идеальное время года для активных видов спорта. Специально для тех, кто когда-либо задавался вопросом, каково же будет поиграть в мяч в различных уголках Солнечной системы, планетолог Джеймс О’Донохью создал наглядную анимацию того, как падают объекты на разных планетах.

Учёный Японского агентства аэрокосмических исследований Джеймс О’Донохью посвятил свою карьеру изучению планет Солнечной системы. Интернет-славу ему принесли наглядные демонстрации различных аспектов его работы в форме видео и анимаций. К примеру, на своём YouTube канале он сравнивает габариты планет и их спутников, а также рассказывает о важнейших астрономических событиях. В одном видео Джеймс сопоставил скорости падения объектов на 12 объектах Солнечной системы. Согласно условиям анимационного эксперимента, условный мяч падал на поверхность объектов с высоты одного километра без свойственного некоторым объектам сопротивления воздушных масс. Вместе с астрономом Рами Мэндоу планетолог интегрировал в схему анимации данные планетарного справочника NASA.

 При просмотре анимации вы увидите, что мяч преодолевает расстояние в 1 км до поверхности Солнца всего за 2,7 секунды, а на Земле ту же дистанцию он пролетает за 14,3 секунды. Исходя из данного наблюдения, можно было бы прийти к выводу, что крупные астрономические объекты быстрее «притягивают» объекты своей гравитацией. Однако в действительности на газовом гиганте Сатурне падение мяча продолжается 13,8 секунды, а на ледяном гиганте Уране – целых 15 секунд.

По словам О’Донохью, значение ускорения свободного падения обусловлено не только силой гравитации той или иной планеты, но также средней плотностью и распределением массы объекта. В частности, Уран является одной из наименее плотных планет Солнечной системы, а его поверхность находится далеко от ядра – места концентрации массы. Именно потому мяч падает на нём медленнее, чем на Земле. Подобным образом можно интерпретировать особенности свободного падения объектов на Марсе и Меркурии. На обеих планетах мяч устремляется к поверхности со скоростью 309 км/ч и преодолевает 1 км за 23,2 секунды. Учитывая, что Марс почти вдвое тяжелее Меркурия, можно сделать вывод, что Меркурий почти в два раза плотнее Марса.

Самым неудачным местом для игры в мяч во всей Солнечной системе оказалась Церера – ближайшая к Солнцу и наименьшая среди известных карликовых планет. На Церере объекту понадобилось 84,3 секунды, чтобы упасть с высоты 1 км. Планета также отличилась в другом любопытном видео, в котором Джеймс отобразил так называемую «скорость освобождения», необходимую космическому аппарату для преодоления гравитационного притяжения и покидания замкнутой орбиты различных тел Солнечной системы.