Сучасна медицина пропонує декілька способів постачання противірусних препаратів до організму людини – з допомогою ін’єкцій, спреїв та таблеток. Проте дослідники не припиняють роботу над іншими формами ліків для найбільш зручного та ефективного протистояння мікробам, що мають високу вірулентність. Так, вчені зі Стоматологічної школи Пенсільванського університету створили противірусну жуйку з гіацинтових бобів, також відомих як лобія.

Дослідники з Пенсільванського університету сконцентрувалися на протидії віпусам, що найчастіше «переховуються» в горлі або носі людини, таких як герпесвірус людини 1-го і 2-го типів та віруси грипу типу А (A(H1N1) і A(H3N2). За їхнім задумом, противірусна жуйка повинна нейтралізувати ці віруси. Цю чудодійну жуйку виготовили з плодів лобії – гіацинтових бобів, єгипетських бобів: трав’янистої рослини з родини бобових. У її плодах міститься білок FRIL, здатний «ловити» та нейтралізувати певні віруси, по суті надаючи рослині противірусні властивості. Під час експериментів виявилося, що цей протеїн залишається стабільним навіть після механічної обробки, коли боби перетворюють на порошок, з якого можна виготовити жуйку.

Дію противірусної жуйки з лобії поки що перевірили тільки на ART-5 – лабораторному симуляторі жування, який імітує умови в реальній ротовій порожнині, включно із потенційною взаємодією жуйки з речовинами, які можуть зруйнувати або пригнітити білок FRIL. Дослідники довели, що така форма противірусного препарату є ефективною: понад 50% активної речовини було вивільнено в процесі жування у перші 15 хвилин. Вчені не виявили жодних свідчень негативної взаємодії противірусного протеїну з іншими речовинами в симульованій ротовій порожнині або його токсичності. Вони також дійшли висновку, що всього 40 мг FRIL у двограмовій жуйці достатньо, аби зменшити вірусне навантаження більш як на 95%. Варто зазначити, що такий результат не став сюрпризом для дослідників, адже він виявився дуже подібним до результату попереднього дослідження із рослинними білками-пастками у протидії SARS-CoV-2.

За словами медиків, локальне зниження вірусного навантаження може виявитися надзвичайно ефективним інструментом боротьби із розповсюдженням вірусних захворювань. Оскільки під час хвороби людям більш звично використовувати різноманітні медикаменти для зняття місцевої симптоматики, як то спреї для носа та горла, таблетки тощо, ймовірно, суспільство буде більш відкритим до пероральної форми противірусного препарату, здатного запобігти цим захворюванням. Наразі цей винахід очікує низка клінічних тестів, а його творці планують розглянути ефективність FRIL у протидії пташиному грипу H5N1.