В Антарктиде нашли кекс времён экспедиции Терра Нова

Реставраторы первых сооружений, возведённых в Антарктике, обнаружили среди сотен артефактов прекрасно сохранившийся фруктовый кекс. Нет, это вовсе не первое официальное доказательство того, что Санта живёт на Южном полюсе. По словам учёных, старинная выпечка – это одна из памяток злополучной экспедиции Роберта Скотта 1910-1913 гг. Терра Нова.

Согласно пресс-релизу организации Antarctic Heritage Trust, 106-летний кекс – это один из примерно полутора тысяч артефактов, которые исследователи обнаружили в хижине Борхгревинка – первых строений человека, возведённых на мысе Адэр в 1899 году. В 1911 году в ней зимовала северная партия Британской антарктической экспедиции Р. Скотта, возглавляемая лейтенантом Кемпбеллом. Лакомство находилось в жестяной коробке от Huntley & Palmers, что и позволило учёным сделать вывод о связи кекса с экспедицией Терра Нова, ведь именно эта пекарня поставляла выпечку для экспедиций Скотта. По словам Лиззи Мик из Antarctic Heritage Trust, от кекса исходил лёгкий запах прогоркшего масла, однако в остальном он пах и выглядел не просто съедобно, но даже довольно аппетитно. Экстремальные холода Антарктики определённо поспособствовали его сохранности.

Роберт Скотт считал, что его команда первой доберётся до Южного полюса. Впрочем, когда они наконец достигли своей цели, оказалось, что команда норвежского полярного исследователи Руаля Амундсена сделала это на каких-то 34 дня раньше них. На обратном пути к базе Скотт и его товарищи погибли от голода, холода и физического истощения. Северная партия его экспедиции провела несколько месяцев на мысе Адэр, проводя разнообразные научные исследования и эксперименты, прежде чем отправиться в другую локацию, где их должен был подобрать корабль. Однако из-за мощных льдов он не смог приблизиться к суше, в связи с чем им пришлось спонтанно обустраивать лагерь для второй зимовки с ограниченным провиантом и совершенно не подходящими для этого условиями. Исследователи выкопали ледяную пещеру, охотились на пингвинов и тюленей, чтобы максимально растянуть имеющиеся запасы пищи. Спустя месяцы болезней, истощения и голода им всё же удалось вернуться в главный лагерь экспедиции и спастись.

Почему же Скотт выбрал кекс для полярного провианта? По словам Мик, на момент планирования экспедиции этот вид выпечки был чрезвычайно популярным английским лакомством. Жизнь и работа в Антарктике требует диеты с высоким содержанием жиров и сахара, и кекс отлично подходит под это описание, особенно под чашечку горячего чая. Впрочем, обнаруженное в хижине блюдо едва ли станет чьим-либо угощением к чаю. Реставраторы забрали его с собой в лабораторию музея Кентербери в Крайстчерч в Новой Зеландии, где оловянную коробочку очистили от ржавчины, а в само лакомство ввели специальный состав, который стабилизирует его для дальнейшего хранения. Кекс и другие изученные и восстановленные артефакты вернут на свои места в хижину на мысе Адэр, когда завершатся работы по реставрации самого сооружения.

Стоим отметить, что выпечка из провианта Британской антарктической экспедиции Р. Скотта не является старейшим сохранившимся кексом. Официально это звание принадлежит кексу, хранящемуся в семье из городка Текумсе в Мичигане. В семье Фордов существовала традиция годового созревания кекса, который подавали к рождественскому ужину. Следуя этой традиции, в 1878 году Фиделия Форд испекла традиционное лакомство для своей семьи. Увы, она скончалась незадолго до Рождества, и родные решили сохранить её последний кекс в память о любимой маме и бабушке.