Двухлетний коричневый немецкий дог по кличке Зевс, который проживает в техасском городе Бедфорд вместе со своей хозяйкой Бриттани Дэвис, побил необычный рекорд, став самой высокой собакой в мире (среди ныне живущих псов мужского пола). Комиссия Книги рекордов Гиннесса подтвердила, что рост ласкового гиганта составляет 1 метр 4,6 сантиметра (3 фута 5,18 дюйма).

С самого детства жительница Техаса Бриттани Дэвис мечтала завести немецкого дога. Несколько лет назад брат Бриттани Гарретт узнал, что его коллега занимается разведением догов, и решил осуществить мечту сестры, подарив ей очаровательного щенка. Сперва девушка переживала, что не справится с представителем такой крупной породы, но пёс с первых мгновений покорил её сердце и оказался послушным питомцем. Будучи самым большим щенком в помёте, Зевс был огромным даже по меркам своей гигантской породы.

Исторически немецких догов использовали для охраны помещичьих угодий, сопровождения карет и охоты на диких кабанов. Впрочем, Зевс предпочитает гораздо более спокойный и непринуждённый образ жизни. Более того, по словам Бриттани, её питомец не отличается храбростью и боится даже дождя, что уж говорить о диких кабанах. Пёс обожает гулять по району в компании сына хозяйки, спать у окна и посещать фермерские рынки. Пожалуй, излюбленным местом гиганта можно назвать фермерский рынок Далласа, где его знают и любят как хозяева лотков, так и посетители: там он купается во всеобщем внимании и получает щедрые угощения. По словам хозяйки, на публике Зевс постоянно ловит на себе удивлённые и восхищённые взгляды. Поражённые зрелищем прохожие традиционно задают одни и те же вопросы: «На нём можно ездить верхом?», «У него есть седло?».

Хотя Зевс всегда возвышается над представителями других пород, он не считает себя «выше других» и дружелюбно относится к собакам любых мастей и размеров. В частности, гигант живёт душа в душу с тремя «младшими братьями» – миниатюрными на его фоне австралийскими овчарками. Более того, Зевс неплохо уживается и с кошкой Пенелопой, которая считает себя хозяйкой дома. Как правило, пёс демонстрирует отменное поведение, свойственное его породе, однако если ему вздумывается пошалить, масштаб шалостей вполне соответствует его размеру. К примеру, Зевс упорно отказывается пить воду из миски и предпочитает пользоваться кухонной раковиной, а также иногда соблазняется едой и детскими пустышками, оставленными без присмотра на кухонном столе, легко доступном ему из-за внушительного роста.

По словам Бриттани, пропитание гиганта обходится её семье довольно дорого, и всем, кто хотел бы завести подобную собаку, следует быть готовыми к тратам, в полной мере сопоставимым с размерами пса. За день Зевс гарантированно съедает 12 стаканов корма Gentle Giants для крупных и гигантских пород, что соответствует более чем 1,5 кг продукта. В качестве перекуса он с удовольствием отведает жареных яиц или погрызёт косточку, а излюбленным лакомством Зевса являются кубики льда. Полноценное питание предоставляет псу достаточно энергии для игр с людьми и другими собаками. Хотя немецкие доги, как правило, имеют меньшую, в сравнении с другими породами, продолжительность жизни, Зевс может похвастаться отменным здоровьем. Гигант очень любит посещать ветклинику, поскольку там он вдоволь купается во внимании сотрудников и посетителей учреждения.

Идея подать заявку в Книгу рекордов Гиннесса пришла Бриттани во время семейных посиделок, когда Дэвисы и их родные в очередной раз восхищались размерами пса. В какой-то момент кто-то предположил, что он может быть крупнее предыдущего рекордсмена – другого немецкого дога по кличке Зевс из Мичигана. Его рост составлял 111 см в холке и 2 метра 23 сантиметра в стойке на задних лапах. К сожалению, он умер в 2014 году в возрасте 5 лет, потому техасский Зевс смог заполучить его статус, будучи на 6,4 см ниже. По словам Дэвисов, они часто слышат комментарии вроде «Ух-ты, да это ведь самая большая собака, которую я когда-либо видел!», и теперь они могут с уверенностью отвечать: «Да, это действительно так». Кроме того, всеобщее признание позволило им на весь мир показать, что Зевс – не просто огромный пёс, но настоящий член семьи, который обожает проводить время со своими людьми.