Морские вирусологи идентифицировали самый глубоководный вирус в мире – vB_HmeY_H4907, который обитает в тёмной ультраабиссали Марианской впадины.

Марианская впадина – гигантский океанический глубоководный жёлоб, который простирается на 2540 км на глубине до 10984 ± 25 метров. Глубины свыше 5 км являются частью ультраабиссали, пелагиальной зоны Мирового океана, для которой свойственно огромное давление и отсутствие солнечного света. Кроме того, в придонных участках жёлоба наблюдаются существенные отложения карбонатов в растворённой форме, что делает его важным участником глобального геохимического цикла углерода. Несмотря на темноту, холод, давление и практически полное отсутствие кислорода здесь всё равно продолжается жизнь, пусть и в чрезвычайно ограниченной форме. Помимо немногочисленных рыб и ракообразных, в ультраабиссали изобилуют микроорганизмы, которые служат «регуляторами» жизненного цикла придонных морских обитателей и являются своего рода санитарами этой зоны.

Именно здесь вдали от солнца и тепла, на глубине 8,9 км учёные обнаружили vB_HmeY_H4907 – вирус-бактериофаг. Таким образом, это не просто самый глубоководный вирус, но также самый глубоководный фаг, который живёт и размножается за счёт заражения бактерий. Единственной мишенью vB_HmeY_H4907 являются бактерии рода Halomonas, которые обитают в глубоководных осадочных отложениях и на поверхности гидротермальных источников, подводных гейзеров. Данный вирус является лизогенным: это значит, что он заражает бактерии, но практически не убивает их. Напротив, он встраивает свой геном в геном «хозяина» и размножается с каждым делением его клетки.

Анализ генома самого глубоководного вируса в мире показал, что он имеет чрезвычайно похожую со своим хостом структуру и распространён в Мировом океане не меньше него. Кроме того, на основе генетического материала vB_HmeY_H4907 учёные пришли к выводу, что он является частью неизвестного ранее семейства вирусов-бактериофагов, представители которого также населяют ультраабиссальные зоны земного океана. При дальнейшем исследовании генома нового вида морские вирусологи планируют найти ответы на вопросы о вероятном существовании неких незнакомых науке стратегий выживания в его распоряжении. Например, учитывая суровые условия ультраабиссали и практически полную изоляцию от других микроорганизмов, вирус мог эволюционировать и развиваться параллельно со своим хостом и единственным спутником – бактериями Halomonas. По мнению исследователей, открытие новых вирусов в самых экстремальных уголках нашей планеты расширяет наше понимание механизмов глобальной виросферы и становится источником ценной информации для поиска новых видов не только на Земле, но и за её пределами.

Источник: Identification and genomic analysis of temperate Halomonas bacteriophage vB_HmeY_H4907 from the surface sediment of the Mariana Trench at a depth of 8,900 m