Исследователи из Корнеллского университета обнаружили форт тлинкитов Shís’gi Noow – последний физический барьер между территориями коренного индейского народа Аляски и надвигающимися силами русских колонизаторов.

После поворотного момента русско-индейской войны в 1804 году, ознаменовавшего начало 60-летнего правления России на Аляске – битвы при острове Баранова, также известном как остров Ситка – точное расположение оборонительного форта тлинкитов Shís’gi Noow оставалось неизвестным. В ходе недавнего исследования на территории Национального исторического парка Ситка учёным наконец удалось установить, что последнее укрепление коренного народа Аляски находилось на южном берегу устья Индейской реки.

Русские солдаты прибыли на территорию острова Ситка для обоснования поселения и торговли мехами в 1799 году. Там они столкнулись с яростным сопротивлением тлинкитов, которым с переменным успехом удавалось сдерживать напор колонистов на протяжении нескольких лет. Согласно историческим сводкам, в 1802 году индейцы оборудовали деревянный форт Shís’gi Noow – оборонительные укрепления с трапециевидным контуром. В скором времени тлинкиты начали мощное восстание, желая изгнать русских со своей земли. Индейцы имели в своём распоряжении ружья, пушки и некоторые запасы пороха от британских и американских торговцев, однако проблемы на линии снабжения в 1804 году привели к тому, что туземцы сумели противостоять осаде форта на протяжении всего 5 дней. Впоследствии, несмотря на периодические рецидивы противостояния, Российско-американская колониально-торговая компания довольно надёжно обосновалась на землях туземцев до продажи Аляски США за 7,2 миллиона долларов в 1867 году.

Поиск точного местоположения последнего форта тлинкитов занимал исследователей на протяжении многих десятилетий. В ходе многочисленных археологических раскопок учёные находили лишь разрозненные свидетельства того, что оборонительные позиции индейцев находились неподалёку от устья реки, однако прямых доказательств, объединявших бы все эти детали воедино, не было. Археологи разделили территорию парка Ситка на квадраты, тщательное исследование которых позволило сузить поле поиска. Хотя предположительное местоположение форта было предварительно очищено от излишней растительности, специалисты предпочли использовать сразу несколько методов сканирования почвы, основывающиеся на георадиолокации и электромагнитной индукции. Таким образом они постарались сократить количество спорных позиций, поскольку элементы форта – металлические пушки, деревянные бруски, котлованы оборонительных сооружений и рыхлая почва – по-разному считываются различными геофизическими инструментами.

В общей сложности археологи просканировали около 17 гектаров, что делает данное электромагнитное и георадиолокационное исследование крупнейшим в истории Аляски и США. Обнаруженные в итоге останки форта тлинкитов соответствуют сохранившимся описаниям сооружения в записях свидетелей русско-индейской войны. Предположительное местоположение форта долгие годы было священным местом для тлинкитов, а особенно для клана Kiks.ádi, также известного как клан Фрог, члены которого являются прямыми потомками воинов Ситка, защищавших родные земли от колонистов. Труд исследователей позволил наконец установить точные координаты важного символа сопротивления коренного народа Аляски и значимого места в истории колонизации Нового Света. Кроме того, успех проекта демонстрирует эффективность сочетания нескольких методов сканирования почвы в археологических исследованиях.

Источник: Geophysical survey locates an elusive Tlingit fort in south-east Alaska