В рамках самых необычных международных торгов на аукционе Hansons Auctioneers, подпитываемых духом приближающихся праздников, с молотка за более чем $4000 ушла самая скромная рождественская ёлка, купленная за считанные пенни более ста лет тому назад.

По оценкам экспертов аукционного дома, винтажная рождественская ёлка высотой ~79 см с 25 кудрявыми веточками, 12 красными ягодами и 6 миниатюрными подсвечниками могла привлечь около £60-80 ($76-102). Однако совершенно неожиданно случилось «рождественское чудо», и торги в Оксфордшире привлекли внимание потенциальных покупателей со всего мира. Как следствие, хаммерпрайс этой скромной ёлочки многократно превзошёл ожидания представителей аукционного дома.

Согласно пресс-релизу Hansons Auctioneers, в 1920 году эта ёлка стала праздничным подарком для Дороти Грант – восьмилетней жительницы английского Лестершира. В те годы даже такое деревце было невероятной роскошью, и маленькая Дороти была на седьмом небе от счастья, украшая его воздушной ватой, которая должна была имитировать пушистый снег. После окончания Первой мировой войны ёлочные игрушки были доступны далеко не всем, потому приходилось придумывать им замену из подручных средств. Дороти трепетно берегла своё деревце до самой смерти в возрасте 101 года в 2014 году, а затем его унаследовала её 84-летняя дочь – Ширли Холл.

С 1920 годов до недавнего времени эта ёлочка, какой бы скромной и несуразной она ни была, оставалась важным элементом семейных празднований. Потомки Дороти хранили ёлку как напоминание о том, что для поддержания духа Рождества не обязательны излишества на столе или баснословно дорогие декорации. Ширли приняла решение расстаться со старинным деревом, чтобы кто-то мог продолжать хранить память о празднике, её матери и общем духе жизни в Англии 1920-х годов. По словам владельца аукционного дома Hansons Auctioneers Чарльза Хэнсона, этот экспонат очень похож на первые искусственные рождественские ёлки серийного производства, которые продавались в популярных британских универмагах Woolworths. Однако это дерево отличается от серийных образцов наличием основания в виде декоративного деревянного куба, окрашенного в алый цвет. Хэнсон предположил, что эта ёлка была изготовлена специально для демонстрации на витрине магазина, но родителям Дороти каким-то чудом удалось раздобыть её для дома.

К слову, похожее рождественское дерево ушло с молотка Hansons Auctioneers несколькими годами ранее: в 1937 году его приобрели в Шотландии всего за 6 пенни, а в 2019 году на аукционе его продали за £150 ($190). Ещё один подобный экспонат в английском Дерби в 2017 году продали за £420 ($533). Однако ёлочка Дороти определённо превзошла всех конкурентов, и, несмотря на откровенно скромный эстимейт, ушла с молотка за £3411 ($4328).

Источник фото: Hansons Auctioneers