У большинства млекопитающих функциональных потовых желез не так уж много, потому в собачьи дни – самый жаркий период лета, приходящийся на восход Сириуса, многим животным приходится искать альтернативные методы охлаждения своего тела. Сплутинг является одним из самых очаровательных способов терморегуляции, распространённым среди четвероногих: предлагаем вам взглянуть на то как его практикуют различные виды.

Возможно вы не раз замечали, как в очередной адски жаркий день ваш домашний любимец пытается слиться с текстурами, распластавшись блинчиком на горизонтальной поверхности. Эта забавная поза, а также практика охлаждения лёжа пластом получили название сплутинг (от английского splooting). Животные, которые не могут эффективно производить терморегуляцию за счёт потения из-за отсутствия или слабого развития потовых желез, используют этот метод, поскольку он позволяет увеличить контакт тела со сторонней поверхностью, тем самым улучшая отведение чрезмерного тепла. Чтобы оценить эффективность этого метода, постарайтесь вспомнить, насколько приятнее засыпается на холодной стороне подушки. Помимо собак и кошек, сплутинг также практикуют белки, сурки, кролики и даже медведи.

В городской среде, для которой типичен эффект острова тепла – повышения температуры пространства внутри города из-за плотной застройки, большой площади тёмных поверхностей (дорог, стен зданий) и пр., можно увидеть белок, которые плашмя лежат в тени на тротуаре, в траве или на тропинках. Трудно поспорить с тем, что со стороны такое поведение выглядит забавным и даже милым. Однако на самом деле к таким уловкам животным приходится прибегать в откровенно неприятных и даже критических ситуациях. Более того, исследователи отмечают, что в результате глобальных климатических изменений такая необходимость возникает всё чаще, потому мы чаще видим белок, собак и кошек, «растекающихся» по поверхности в попытках хоть немного понизить температуру своего тела. К слову, потребность в дополнительном охлаждении для животных не ограничивается городами. Обитатели дикой среды также практикуют сплутинг, как вы можете убедиться по фото в нашей статье.

По словам физиолога животных Анреи Раммел из Университета Райса, текущие наблюдения показывают, что пока белкам и прочим четвероногим хватает такого способа охлаждения. Однако любой механизм терморегуляции имеет свои пределы, по преодолению которых его эффективность существенно падает. К примеру, у людей основным механизм терморегуляции является потение: пот испаряется с нашей кожи, тем самым охлаждая её. Однако при насыщении атмосферы водяным паром испарения влаги с кожи прекращается, вследствие чего в жарком и сыром климате потение становится неэффективным. По мере прогревания поверхности нашей планеты на фоне глобального потепления животным будет труднее охладиться за счёт сплутинга.