Аукционный дом Sotheby’s продал уникальные карманные часы, созданные часовщиком Джорджем Дэниэлсом в 1982 году. Часы Space Traveller, посвящённые первой высадке на Луну, были проданы за рекордные 4,5 миллиона долларов.
Часы Space Traveller из жёлтого золота с мощной золотой цепочкой установили новый рекорд – они являются самыми дорогими карманными часами, сделанными в Великобритании. Дэниэлс был невероятно впечатлён, наблюдая посадку американских астронавтов на Луну в 1969 году. Потому он решил разработать идеальные часы для космических путешественников, отображающие солнечное и звёздное время, а также фазы Луны. Часовщик искренне надеялся, что такая модель карманных часов поможет астронавтам ориентироваться во времени даже вдали от дома. Сам мастер описывал Space Traveller как одну из вещей, которая пригодится как в повседневной жизни, так и в пути навстречу Марсу.
На создание эксклюзивных часов у Дэниэлса ушло несколько лет – все детали Space Traveller, как и остальных 26 моделей в коллекции мастера, изготовлены вручную. Мужчина был почётным членом Академии независимых часовщиков: участники этого общества разрабатывают разнообразные виды часов, и ручное изготовление механизмов является обязательным навыком, наличие которого строго контролируется. В модели, посвящённой высадке человека на Луну, Джордж использовал придуманный им в 1974 году механизм: безмасляный коаксиальный (то есть соосный) спуск со сдвоенным спусковым колесом и анкером с тремя палетами.
Такая конструкция позволила значительно увеличить ресурс часов, снизив силу трения между деталями. Более того, вкупе с нерегулируемой спиралью баланса коаксиальный спуск обеспечивает стабильную работу и высокую точность часов. В 2009 году Дэниэлс изготовил серию из 35 наручных часов под названием The 35th Anniversary, отметив таким образом 35 лет со дня изобретения коаксиального спуска. Через пять лет после смерти мастера один из экземпляров серии, находившийся в коллекции британского бизнесмена Роберта Уайта, был продан на аукционе Bonhams за 281 тысячу долларов.
Позже Дэниэлс изготовил ещё одну версию «космических часов», получившую название Space Traveller II. Мастер был одержим тематикой исследования космоса, потому он захотел иметь собственный экземпляр уникальных карманных часов. В отличие от первого изделия, несколько раз менявшего хозяев, часы Space Traveller II оставались в личном пользовании Дэниэлса до самой его смерти в 2011 году. В сентябре 2017 года они были выставлены на продажу в лондонском офисе аукционного дома Sotheby’s. Именно карманным часам Space Traveller II до 2019 года принадлежало звание самых дорогих английских часов – они ушли из-под молотка за 3,9 миллиона долларов.
