Улитки и их самые необычные представители

Улитки относятся к царству животные, типу моллюски и классу брюхоногие. Улитки имеют раковину и туловище, которое состоит из головы и ноги. Отростки на голове животного (которые многие считают глазами) являются органами осязания. Считается, что улитка не способна различать цвета и практически ничего не видит, но обладает хорошо развитым обонянием и осязанием.

Все брюхоногие обладают особым органом – радулой. Радула выступает в качестве языка и зубов, с ее помощью животное перетирает пищу. В среднем на радуле улитки располагается около 12 000 зубов в 120 рядов по 100 штук.

Раковина улитки является ее неотъемлемой частью, она состоит из карбоната кальция и белков, вырабатываемых улиткой. При рождении домик улитки практически прозрачный, но растет и крепнет с каждым днем жизни животного. Цвет раковины, форма и направление завитушек зависят от вида брюхоногого.

Улитки питаются в раннем возрасте мягкими плодами растений и молодыми листьями. С возрастом эти животные так же употребляют разлагающуюся растительность, а некоторые питаются падалью и насекомыми. Но есть и настоящий хищник среди сухопутных улиток.

Улитка-каннибал или Euglandina rosea поедает своих сородичей – улиток и слизней. Нижняя пара щупалец выступает как сверхчувствительный аппарат, который помогает выйти на след жертвы. Эта улитка достаточно быстрая и без особых затруднений догоняет добычу. За счет узкого тела Euglandina rosea без труда проникает в панцирь улитки и высасывает все содержимое, а затем пополняет запасы кальция в организме за счет домика жертвы.

Среди улиток есть и живородящие и откладывающие яйца.

Самая крошечная, из сухопутных, улитка зовется Angustopila dominikae и ее размер, в среднем, 0,86 мм.

А самая крупная – Triplofusus giganteus. Длина раковины моллюска – 91 см. Он обитает в прибрежных водах Флориды на глубине до 223 футов. Питаются эти гиганты в основном другими моллюсками, а некоторые — особо агрессивные особи — и своими родичами.

На земле существует огромное количество видов улиток – более 110 000. Многие обитают в морях и океанах.

Пользу приносят не только аквариумные улитки. Но и особи в любых водоемах – они поедают остатки погибших водорослей и растений, а также продукты жизнедеятельности рыб, что спасает пруды и озера от переизбытка органики.

Частенько в модных салонах красоты улиток используют для косметических процедур, пуская их ползать по телу клиента. А слизь используют для изготовления мазей и кремов.

Самые необычные представители брюхоногих среди морских улиток:

Jorunna parva

Морской слизень Jorunna parva обитает в водах Средиземного моря и Атлантики. Цвет моллюска варьируется от белого до коричневого. Из-за щупалец на голове и спине Jorunna parva похож на кролика и выглядит очень умилительно.

Tylomelania Orange

Оранжевый кролик обитает в водоемах острова Сулавеси, Индонезия. Tylomelania Orange очень популярна у любителей аквариумных моллюсков, и приобрести такого экзотического питомца не составит труда. В искусственной среде улитка питается отварными овощами, мотылем и отварной рыбой.

Cyphoma gibbosa

Обитает на мелководье карибского моря, побережьях США и водах Бразилии. Как и большинство морских обитателей с ярким и необычным окрасом — Cyphoma gibbosa ядовита. Чаще всего она живет на известковых водорослях и ядовитых кораллах, которыми и питается. Раковина моллюска имеет длину 18-44 мм.

Crysomallon squamiferum

Эти бронированные моллюски обитают у подножия Аравийско-Индийского хребта на глубине более 2 500 м. Раковина и толстая чешуя, покрывающая ногу Crysomallon squamiferum состоят из сульфидов железа, что делает улитку недосягаемой для хищников. Такой амуницией моллюск обязан гидротермальным источникам, возле которых обитает. Источники ежедневно выбрасывают горячую смесь цинка, серы, железа и меди, которая оседает на дно и моллюсков.

Glaucus atlanticus или Голубой дракон

Этот моллюск имеет скромные размеры – до 4 см в длину, но это не мешает ему быть хищником, и охотиться на добычу в 50 раз превосходящую его по размеру. Голубой дракон питается антомедузами, португальским корабликом и другими брюхоногими моллюсками. Сложно поверить, но моллюск без каких-либо затруднений подплывает к колонии Португальского кораблика, и начинает откусывать кусочки щупалец. Кораблик имеет стрекальные клетки на щупальцах, но толстый слой слизи вокруг рта моллюска дает ему возможность полакомиться кусочком колонии. Поглощенные ядовитые клетки Glaucus atlanticus перерабатывает в яд для собственной защиты.

А вот антомедузу Велелла он не только поедает, но еще и использует как средство передвижения. Моллюск прилипает снизу к диску медузы и отщипывает кусочки диска во время путешествия.

Janthina janthina или Ломкая янтина

Обитает моллюск в тропической и умеренной зоне мирового океана и средиземного моря. Передвигается тремя способами: на ноге-брюшке, на медузах, как вышеупомянутый Голубой дракон, и с помощью самодельного плота. С помощью своей слизи улитка создает множество пузырей, наполненных воздухом, и плывет на них по течению, как на воздушном шаре.

Питается улиточка, в основном, синофорами, такими как Португальский кораблик, Эрена или Велелла.

Berghia coerulescens и Flabellina iodinea

Красочный моллюск обитает в Атлантическом океане. Разноцветные выросты покрыты порами и помогают улитке поглощать больше кислорода. У моллюска Flabellina iodine в ярких отростках накапливаются стрекальные клетки.