Серебро – один из самых популярных материалов для ювелирных украшений, столовых приборов и разнообразных декоративных элементов. Как и другие драгоценные металлы, оно обладает характерным «благородным» блеском и высокой химической стойкостью, не подвержено коррозии и практически не вызывают аллергических реакций. На протяжении всей истории человечества серебро считалось важным активом, потому с давних времён находились желающие подделать серебряные изделия – монеты, посуду, украшения и многое другое. Подобные практики, увы, встречаются и по сей день. В нашей статье мы рассмотрим самые популярные методы проверки серебра на подлинность.

Надёжный продавец

Безусловно, порой с рук или на барахолках можно приобрести настоящие произведения серебряного искусства, однако зачастую в таких случаях никто не сможет подтвердить не то что подлинность металла, но даже сам факт его покупки. Если вы решили побаловать себя или приобрести подарок, будь то серебряные кольца, серьги, цепочки, браслеты, коллекционные монеты или набор изящных столовых приборов из серебра – лучше сделать выбор в пользу сертифицированных магазинов, которые смогут предоставить вам всю необходимую документацию и не исчезнут после покупки. Стоит отметить, что подлинность материала – это не просто дело принципа или безопасности ваших финансовых вложений. Стерлинговое серебро, из которого изготавливают большинство носимых изделий, считается гипоаллергенным из-за минимального количества посторонних примесей, потому аллергикам особенно важно знать реальный состав приобретаемого украшения.

Клеймо с указанием пробы

Если вы подозреваете, что перед вами серебро, поищите клейма с указанием пробы – процентного содержания чистого серебра в сплаве. Обычно проба имеет вид трёхзначного числа, однако также можно встретить обозначения с десятичным знаком (XY,Z). Кроме того, иногда можно встретить буквенные обозначения, например, «STERLING», «STG», или «STER» для стерлингового серебра или «IS» (International Silver) для металлов с пробой 900+. Среди самых распространённых серебряных сплавов можно выделить следующие:

• • • 999: практически чистый метал с содержанием серебра 99,9% в виде украшений практически не встречается. Как правило, он продаётся в банках в виде мерных слитков, а также в коллекционных или юбилейных монетах. В таком виде металл слишком мягок и легко поддаётся царапинам и прочим механическим повреждениям.
    • 935-960: аргентиевое серебро представляет собой сплав из серебра (93,5-96%) и металлоида германия, который отличается более высокой податливостью в работе в сравнении со стерлинговым серебром и становится более прочным и стойким к окислению после застывания. Кроме того, на нём не образуются так называемые «огненные пятна» – следы окисления меди при нагревании сплава, что заметно упрощает процесс работы. Увы, встречается такой сплав очень редко, поскольку технология его производства является объектом патента и торговой марки одной британской компании Argentium Silver Company. На украшениях из серебра данной пробы вы увидите клеймо в виде единорога.
    • 925: эталонный сплав с 92,5+% серебра и до 7,5% другого металла. Как правило, в качестве примеси используется медь, которая придаёт сплаву прочность, сохраняя его пластичность и благородный блеск.
    • 900: по аналогии с предыдущими сплавами, это на 90% серебро и на 10% – иной металл (как правило, медь). Визуально близок к стерлинговому серебру, но является более прочным и меньше окисляется. Однако более высокое содержание примесей делает его менее пластичным, потому 900 проба не подходит для ажурных изделий или глубокой чеканки.
    • 800: эта проба имеет минимальное содержание чистого металла (80%), при котором серебро будет считаться драгоценным металлом. Основным материалом примесей является медь, которая повышает прочность и улучшает литейные свойства сплава. Из него редко делают ювелирные украшения, поскольку такие изделия быстро желтеют и темнеют. Чаще всего 800 пробу можно встретить в письменных и столовых принадлежностях.

Существуют и промежуточные пробы, однако указанные выше варианты являются наиболее распространёнными. Встречаются также изделия с меньшим содержанием серебра и соответствующей его процентному содержанию пробой, однако их нельзя причислять к драгоценным. Кроме того, иногда пробу пытаются указывать на изделиях с серебрением – тонкой плёнкой драгоценного метала, нанесённой поверх другого, как правило, недрагоценного материала.

Как проверить серебро при помощи тестов?

Нередко люди считают, что наличие пробы является гарантией подлинности. В действительности же, как мы упоминали ранее, поставить клеймо можно и на подделку, например, на украшение с серебрением. Иногда это можно заметить при детальном изучении изделия. Так, если внутри серебряного покрытия другой металл, как правило, более мягкий, то контуры пробы будут менее чёткими. Некоторые «умельцы» умудряются переносить клеймо, например, с серебряной ложки на кольцо: в таком случае при внимательном рассмотрении можно будет заметить следы пайки. Кроме того, стоит заподозрить неладное, если степень износа пробы и украшения отличаются. Как и в случае с другими драгоценными металлами, существует множество способов проверить серебро на подлинность при помощи подручных или специализированных средств.

Звуковой тест

Настоящее серебро при ударе о другой металлический предмет издаёт звонкий, яркий звук. Если же вы слышите глухой звук – перед вами фальшивка.

Магнитный тест

Для чистоты эксперимента лучше взять мощный магнит, например, неодимовый. Чистое серебро не магнитится, однако слабые ферромагнитные свойства могут проявляться при наличии некоторых примесей (помимо меди) – никеля, кобальта, железа. Если же изделие притянуло к магниту, перед вами подделка или украшение с серебрением.

Тест на полировку

Чтобы серебро сохраняло свой благородный блеск, его нужно регулярно полировать. В противном случае поверхность изделия окисляется, и оно теряет привлекательный вид, становится тусклым и тёмным. При полировке серебра мягкой светлой тканью на ней останутся следы от тёмно-зелёного до практически чёрного цвета: если украшение выглядит окисленным, но следов на ткани не остаётся, вероятнее всего, перед вами не серебро. Отсутствие окисления или наличие ржавчины на изделии также указывает на использование иного материала для изготовления предмета.

Серебро и лёд

Среди всех металлов и сплавов серебро обладает самой высокой теплопроводностью. В этом можно убедиться, если подержать изделие из серебра в руке – оно нагреется очень быстро. Для более наглядной демонстрации этой особенности металла можно использовать лёд. Если положить на лёд серебряный слиток или украшение, разогретое даже до комнатной температуры, тот начнёт быстро таять.

«Домашние средства»

Йод, серная мазь, отбеливатель, мел, азотная кислота: все эти бытовые или аптечные средства оставят на украшениях из серебра тёмные пятна, которые не удаляются простым протиранием. Потому применять их в тестах стоит с осторожностью, выбирая для проверки внутреннюю сторону украшения. При контакте серебра с уксусом и ляписным карандашом (нитратом серебра) отсутствие реакции указывает на подлинность изделия. Если же в уксусе вы наблюдаете какую-то реакцию, а от ляписного карандаша остался тёмный след – перед вами подделка.

Реактивы

Пожалуй, наиболее действенным и верным способом определения подлинности драгоценного металла является использование специальных реактивов. Серебро проверяется при помощи так называемого хромпика – раствора двухромовокислого калия. К слову, такой тест позволит не просто отличить настоящий благородный металл от подделки, но также предположить его пробу. При контакте с хромпиком на серебре выделяется буро-коричневая соль: чем ярче пятно, тем выше проба. Так, самое чистое серебро «выделит» ярко-бурую и даже красную соль. При воздействии хромпика на некоторые стали металл потемнеет или посереет, а взаимодействие с мельхиором сопровождается выделением газа и появлением плёнки салатового цвета.

Важно понимать, что порой самостоятельная проверка подлинности может необратимо испортить изделие. Если украшение или столовый прибор представляет для вас сентиментальную ценность, лучше обратиться за помощью к экспертному оценщику, который идентифицирует происхождение изделия, не нарушив его целостность и внешний вид.