Королева Виктория весьма трепетно относилась к собственной гигиене, что отразилось в её отношении ко многим вещам, включая придворный быт и нижнее бельё. Как следствие, сегодня достаточно большое число музеев и частный коллекционеров имеют в своём распоряжении довольно нестандартный экспонат – просторные панталоны Её Высочества. К слову, недавно очередной комплект в виде ночной рубахи и панталон королевы Виктории был выставлен на продажу аукционным домом Lawrences Auctioneers.
Несмотря на то, что королева Виктория была женщиной в теле, она всегда оставалась приверженицей активного времяпрепровождения – езды на лошадях, танцев и прогулок. Для сохранения приличия и собственного комфорта она предпочитала носить свободные панталоны различного кроя. Согласно историческим источникам, она никогда не надевала белья дважды: чтобы справиться с объёмом стирки, её супруг, принц Альберт, который управлял дворовыми службами, распорядился построить королевскую постирочную. Приверженность королевы к комфорту и чистоте, а также любовь народа к ней отчасти поспособствовали популяризации ношения белья среди женщин XIX века.
Спустя более чем 100 лет после смерти Виктории её ночная рубаха и панталоны едва ли выглядят привлекательными для современных женщин. Более того, культурное и историческое значение королевского белья делает их слишком лакомым экспонатом для коллекционеров, что неизбежно сказывается на их стоимости. В частности, эксперты Lawrences Auctioneers ожидают, что к окончанию торгов 19 апреля лот в виде панталон и ночной рубахи королевы уйдёт с молотка за €5700-8000.
Как мы уже упоминали, в годы правления королевы Виктории при дворе действовала масштабная постирочная, через которую проходило до 1,5 тонны или 700 000 единиц одежды ежегодно. Её Высочество всегда носила исключительно простое льняное нижнее бельё, которое, учитывая особенности её фигуры, было достаточно объёмным. В книге «Inside the Royal Wardrobe» Кейт Стрэсдин упоминается, что доставка белья и одежды туда из всех королевских владений осуществлялась специальным поездом. Учитывая такие объёмы стирки, совершенно не удивительно, что каждый предмет королевской одежды был строго маркирован и пронумерован. К слову, в лоте Lawrences Auctioneers представлены панталоны под номером 23 и ночная рубаха №32. На нижнем белье королевы Виктории также присутствовала вышивка королевской короны и шифр VR – Victoria Regina.
В своё время немало образцов королевского белья оказалось во владении придворных, вероятно, по инициативе самой королевы. Их наследники передавали эти необычные артефакты из поколения в поколение. По данным аукционного дома Lawrences Auctioneers, данный лот некогда попал в руки камер-фрейлины Виктории из семейной линии Окден / Бикертон, наследники которой и передали его для продажи коллекционерам.