Пессимизм – мрачное мироощущение, при котором человек склонен видеть в окружающем его мире только зло, негатив и уныние. А ещё пессимизм – это весьма своеобразный бренд, избранный жителями общины Пуоланка для привлечения внимания к такому родному, но невероятно неинтересному населённом пункту.

Община Пуоланка находится в провинции Кайнуу в центре материковой Финляндии. По словам местной жительницы и пожизненной пессимистки Рииты Никенен, пессимизм стал изюминкой общины, когда лет десять назад на одном из муниципальных собраний всплыла тема о различных мероприятиях, которые проводят в интересных локациях, чтобы подчеркнуть их особенность. Один из участников собрания высказал своё мнение о том, что Пуоланка слишком скучна для празднеств и фестивалей, потому в их проведении нет никакого смысла. Его пессимистический настрой странный образом вдохновил присутствующих, и они решили организовать в общине первое в мире «Общество пессимистов».

«Вечер пессимизма» уже несколько лет проходит в один из дней в середине лета, однако местные жители уверяют – «Фестиваль пессимизма» в Пуоланке продолжается с первого января по тридцать первое декабря каждого года с говорящим девизом «А толку-то?». Официальное мероприятие «Общества пессимизма» проходит в «Точке бессмысленной бюрократии». Козыряя именными табличками вроде «мерзкая баба» или «неисправимый циник», участники собрания нещадно истребляют собственные нервные клетки. Они придаются незабвенному унынию под плачевные увещевания и пессимистические прогнозы специально нанятой гадалки.

Отчасти вдохновением для создания общества стало то, как Пуоланка воспринимается жителями страны в целом. Едва ли не каждое её упоминание в прессе связано с чем-то негативным. Во всевозможных рейтингах среди всех общин Финляндии она, как правило, занимает если не последнюю позицию, то в лучшем случае вторую или третью с конца. Такой имидж не слишком воодушевляет местных жителей, потому их пессимизм является защитной реакцией на негатив. Используя его как своеобразный бренд общины, они как бы заявляют: «Ну и что, может мы и худшие в Финляндии, зато мы лучшие среди худших».

Идея общины Пуоланка заключается в своеобразной рекламе своей малопривлекательной родины, ведь, как говорится, «Всё реклама, что не некролог». Для её публичной демонстрации на въезде в общину был установлен щит с надписью «Впереди Пуоланка. Оно вам надо? Вы ещё успеваете развернуться». Настоящий шквал внимания этот щит привлёк тогда, когда на него обрушился зимний шквальный ветер и повалил его. В ответ на это мини-происшествие председатель «Общества пессимистов» Туомо Сеппянен заметил, что даже билборд не выдержал местного уныния и упал. Так что затея сделать пессимизм брендом общины оправдала себя в полной мере.

Мэр общины Пуоланка Гарри Пелтола подтверждает эффективность пессимистического пиар-хода. Такой бренд овладевает любопытством людей. Особого внимания достойны «самоуничижительные» видео, в которых местные пессимисты с долей юмора повествуют о прелестях родной общины. Своеобразная популярность «Общества пессимистов» также оправдывается тем, что в Финляндии, как и во всём мире, люди стремительно покидают маленькие и удалённые поселения, чтобы поискать удачи в крупных населённых пунктах. Неизбежным итогом урбанизации является вымирание небольших городков, сёл и деревень. Один из членов «Общества пессимистов» Томми Райала считает, что в случае, когда такая перспектива неминуема, стоит принять это как данность и наделать шуму, прежде чем Пуоланка угаснет, как и сотни других неприметных городков.