В часе езды от итальянской Генуи у берегов живописного городка Ноли под водой парят девять пластиковых пузырьков, которые содержат в себе воздух, наполненный ароматом трав. Эта необычная инсталляция под названием Nemo’s Garden – не что иное, как подводная теплица.
По словам Серджио Гамберини, изобретателя Nemo’s Garden и CEO итало-американской компании Ocean Reef, данный проект представляет собой эксперимент по созданию искусственных биосфер. Каждый пластиковый купол – это миниатюрная «космическая станция», оборудованная гидропонной системой, вентиляцией и семенами растений. Гамберини и его команда рассчитывают, что в будущем подобные подводные теплицы помогут засушливым прибрежным странам выращивать продовольственные культуры, не прибегая к десолонизации воды для их полива. Биосферы напоминают пластиковые воздушны шары, вмещающие около 2000 литров воздуха. Циркуляция воды вокруг них позволяет поддерживать относительно стабильную температуру. Внутри передвижению воздуха способствует небольшой вентилятор в верхней точке купола. Он окружён кольцевой LED-лампой, которая обеспечивает дополнительное освещение для растений.
Все биосферы закреплены цепями в прибрежном дне на глубине от 6 до 10 метров. Гидропонная система Nemo’s Garden работает за счёт сбора конденсата: в тёплых чистых водах Лигурийского моря солнечные лучи нагревают влажный воздух внутри куполов, и содержащаяся в нём влага оседает на стенках. Время от времени сотрудники проекта облачаются в дайверское снаряжение, чтобы проверить состояние растений и собрать урожай. Для этого под каждой полусферой предусмотрена небольшая платформа. Впрочем, Nemo’s Garden также ведёт постоянное дистанционное наблюдение за показателями влажности, температуры и состава воздуха: эти данные передаются по беспроводной связи к центральной контрольной башне, стилизованной под древо жизни.
В рамках эксперимента в теплицах Nemo’s Garden успешно выращивают помидоры, окру, фасоль, горох, всевозможную зелень и цветы. По словам Гамберини, под водой Лигурийского моря растения ведут себя несколько иначе, чем на суше. Например, исследования, проведённое в 2020 году, показало, что выращенный в подводных теплицах базилик содержит гораздо больше хлорофилла и антиоксидантов, чем базилик из обычной теплицы. Кроме того, он имеет немного иной состав эфирных масел. Участники проекта регулярно собирают урожай в подводном саду, доставляя его на поверхность в герметичных пластиковых пакетах. Большая часть урожая используется по назначению, но время от времени специалисты отбирают образцы растений для их проверки в лаборатории.
Проект существует с 2012 года: постепенно количество биосфер и разнообразие растений увеличивается. Неожиданным, но положительным побочным эффектом внедрения подводных теплиц в экосистему стал прирост численности морских обитателей. Биосферы действуют как искусственный коралловый риф, привлекая животных в прибрежную зону. Изменение поведения рыб также натолкнуло Гамбренили и его коллег на идею выращивания водорослей и кораллов для репопуляции побережья, пострадавшего от деятельности человека. В случае успешного восстановления биологического разнообразия подводные теплицы также станут базой для экологичного рыбоводства.
Источник фото: Luca Locatelli