Сегодня в нашем распоряжении находится множество устройств ввода, позволяющих взаимодействовать с компьютерами и прочими электронными устройствами для внесения графической, звуковой и видео информации. Тем не менее экспериментаторы не прекращают попыток создания новых альтернативных периферийных устройств, которые могли стать частью компьютерного интерфейса. В частности, за последние годы вы могли слышать о нескольких системах, которые позволяли бы управлять девайсами при помощи рта, и одно из таких устройств под названием MouthPad, возможно, в скором времени появится в продаже.

Производством MouthPad занимаются основатели Augmental – спин-офф компании Массачусетского технологического института. По словам разработчиков, это устройство в первую очередь предназначено для пользователей, которые по тем или иным причинам не могут использовать традиционное периферийное оборудование ввода данных. Кроме того, целевой аудиторией для экспериментального девайса также являются люди, которые предпочитают совмещать несколько видов деятельности и хотели бы освободить руки для различных занятий, сохраняя возможность управления электроникой.

По данным компании Augmental, MouthPad представляет собой прочную капу из прозрачного стоматологического полимера. Внутри капы располагается микропроцессор, аккумулятор, Bluetooth-модуль и гибкая печатная плата с интегрированными в неё датчиками давления. Каждое изделие изготавливается по индивидуальным характеристикам пользователя при помощи 3D-печати, модель для которой производится на основе результатов 3D-сканирования полости рта клиента. В готовом виде MouthPad покрывает зубы верхней челюсти и нёбо. По словам представителей Augmental, девайс легко устанавливается и снимается, а также совершенно не мешает нормальной речи и не влияет на чёткость произношения, поскольку он весит всего 7,5 грамма, а толщина полимерных стенок составляет около 0,7 мм.

MouthPad работает за счёт считывания расположения и силы давления языка пользователя. Эту информацию специализированный алгоритм машинного обучения конвертирует в конкретные команды. Таким образом, движениями языка пользователь сможет управлять курсором на сопряжённом по Bluetooth устройстве – смартфоне, ноутбуке, ПК и пр. Разработчики утверждают, что широкий диапазон команд позволяет пользователю выполнять задачи различной сложности от отправки электронного письма до управления персонажем в видеоиграх. По предварительным данным, MouthPad будет совместим с большинством актуальных операционных систем, включая iOS, Android, Windows, Mac и Linux. В Augmental заявляют, что полный заряд аккумулятора, достигаемый примерно за 2 часа, обеспечивает автономность устройства на 5+ часов. Зарядка девайса осуществляется в специальном кейсе. Устройство успешно прошло тесты безопасности по стандартам IEC 62133 и UN 38.3.

Компания Augmental уже открыла лист ожидания для желающих приобрести MouthPad, однако пока не предоставила информации о стоимости девайса и предполагаемых сроках доставки.