«Скам’яніла шина вантажівки» – це гігантська фосилія доісторичного хижака, знайденого геологами у 1947 році під час картографування вугільних пластів поблизу Ферні, Британська Колумбія. Він являє собою представника роду титанів з підкласу амонітів, що досягали значних розмірів.
У липні 1947 року польова бригада, призначена для картографування вугільних пластів для Геологічної служби Британської Колумбії, працювала в дренажній зоні на схід від Ферні. До складу бригади входив студент, який відзвітував про виявлення залишків старої вантажної шини на одному зі схилів скелі. Втім, пізніше геологи таки усвідомили, що «скам’яніла шина вантажівки» насправді є фосилією амоніта, але знахідка зберегла цю назву до наших днів. За десять років палеонтолог служби Ганс Фреболд описав вид викопного амоніта та ідентифікував його як Titanites occidentalis, вписавши велетня до роду амонітів титанів пізнього юрського періоду, вперше знайдених в англійському Дорсеті.
Розмір та специфіка розташування фосилії не дозволили перемістити її до музею. Як наслідок, «Скам’яніла шина вантажівки» змусила науковців відмовитися від однієї з важливих вимог щодо ідентифікації нових видів, що передбачає обов’язкове розміщення зразків у постійній експозиції, наприклад, в музеї. Це необхідно для того, щоб майбутні таксономісти могли проаналізувати та порівняти їх, адже текстові описи, малюнки та навіть фото і відео не можуть передавати абсолютно всі важливі риси виду. Втім, для максимального збереження образу доісторичного хижака вчені зняли з його скам’янілості латексні відбитки для створення репліки.
Як було згадано раніше, «Скам’яніла шина вантажівки» є представником вимерлого підкласу головоногих молюсків, що існував у палеозої та мезозої (409—65 млн років тому). Цей гігант входив до родини Dorsoplanitidae, яка жила у титоні – верхньому ярусі верхнього відділу юрської системи 152-145 млн років тому. Для Titanites occidentalis, як і для всієї родини, були характерними великі габарити ребристої раковини та гострі зуби. Навіть серед інших представників роду Titanites, назва котрого походить від грецького слово titan – велетень, цей вид був найбільшим відомим членом родини Dorsoplanitidae. Діаметр його раковини сягав приблизно 137 сантиметрів. Згідно з дослідженням від 2024 року, за деякими параметрами, як то низка морфологічних ознак та географічна ізольованість, Titanites occidentalis можна відносити до нового самостійного роду Corbinites.
Останніми роками «Скам’яніла шина вантажівки» отримала неабияку популярність серед туристів, і гості Ферні можуть прогулятися до місця розташування фосилії за координатами 49°29’04″N 115°01’49″W, аби побачити її на власні очі. Втім, спеціалісти попереджають, що ця давня скам’янілість є дуже крихкою та вразливою, тож така популярність може їй нашкодити та прискорити природні процеси ерозії. Для збереження цієї надзвичайної пам’ятки природи ліпше відвідати її дивовижні репліки, наприклад, в Інформаційно-туристичному центрі Ферні або в Королівському Тиррелівському музеї палеонтології коло Драмгелера.
