Диана Фрэнсис Спенсер, известная как принцесса Уэльская, была большой фанаткой семейства автомобилей Ford Escort. Потому в разное время её можно было увидеть за рулём трёх разных модификации одной из самых успешных легковых моделей Ford, среди которых был Ford Escort RS Turbo S1 с номерами C462 FHK. 27 августа 2022 года он стал частью аукциона классических автомобилей аукционного дома Silverstone Auctions.
Хотя саму королеву Великобритании не раз замечали за рулём любимого Jaguar X-Type или массивного Range Rover, большинство членов монаршей семьи, как правило, предпочитают ездить по своим делам на заднем сидении комфортабельного автомобиля. Принцесса Диана удивила публику не только решением самостоятельно сесть за руль, чтобы подчеркнуть свою независимость, но также выбором модели, которую совершенно не ожидаешь увидеть во дворе королевского дворца. К примеру, в коллекции Дианы был Ford Escort Cabrio 1.6i, который был поводом недовольства со стороны службы безопасности королевской семьи из-за ненадёжной тканевой крыши и вызывающе красного цвета. В 1985 году принцесса Уэльская решила обновить автомобиль, и её выбор пал на Ford Escort RS Turbo S1.
Согласно одной из версий, отдел Ford по связям с общественностью предложил Диане Ford Escort RS Turbo S1 с уникальным чёрным покрытием, в то время как остальные автомобили данной модели поставлялись на рынок исключительно в белом цвете. По другой версии, к Ford обратились представители службы безопасности королевской семьи с просьбой перекрасить автомобиль в чёрный цвет, чтобы он привлекал меньше внимания. Помимо цвета, от стандартного RS машина принцессы отличалась решёткой радиатора от классического Ford Escort и наличием радиосвязи для охранников монаршей особы, сопровождавших её в каждой поездке.
Ford Escort RS Turbo S1 представляет собой третье поколение спортивной линейки семейства Ford Escort. Данная модель дебютировала на Женевском автосалоне в 1984 году с 1,6-литровым двигателем от RS 1600i, оборудованным турбонаддудовом. Мощность 132 л. с. позволяла этому компактному «зверю» разгоняться до 100 км/ч за 8,3 секунды. С 1985 по 1988 год, когда автомобиль вернули дилеру Ford, Диана проехала за рулём Ford Escort RS Turbo S1 около 11 тысяч километров. С тех пор машина несколько раз сменила владельцев, и теперь на её одометре значится цифра в 40 170 километров. Сперва её приобрёл Джефф Кинг, директор отдела правительственных продаж Ford, для своей супруги. В 1993 году монарший Ford Escort использовало радио Kiss FM в рамках рекламной акции, однако уже спустя год победительница перепродала автомобиль новому владельцу. Наконец, в 2008 году машина привлекла внимание одного из крупнейших коллекционеров Ford Escort RS в Великобритании: именно в его руках она оставалась до наших дней.
В рамках аукциона The Classic Sale at Silverstone 2022 между тремя потенциальными покупателями развернулась настоящая борьба за право приобрести автомобиль Дианы Спенсер. Специалисты аукционного дома Silverstone Auctions не устанавливали эстимейта, однако торги стартовали с достаточно приличной суммы, особенно в сравнении с другими лотами – £100 000. Победитель предложил £650 000, но с учётом сборов и налогов за Ford Escort принцессы Уэльской он заплатил £724 500.
Источник фото: Silverstone Auctions