Астронавтам, которые месяцами находятся на МКС в рамках долговременных экспедиций, зачастую приходится проводить праздники вдали от семьи и традиционных праздничных атрибутов. Имея в своём распоряжении десятки иллюминаторов, они могут наблюдать за голубой планетой с расстояния сотен километров. С каждым годом пиротехническая индустрия превосходит саму себя, удивляя публику масштабными световыми шоу, но могут ли астронавты увидеть праздничный фейерверк из космоса?
За всю историю Международной космической станции на её борту побывало более 200 человек, но лишь некоторые из них сообщали, что им удалось рассмотреть на Земле один из традиционных атрибутов громких праздничных гуляний – фейерверк. Впрочем, выглядели эти чудеса пиротехники гораздо менее впечатляюще, чем для наблюдателя, расположившегося на главной городской площади под сверкающими в небе огнями. Совершенно ожидаемо, что из космоса не видно петард или бенгальских огней, но неужели даже гигантские чудеса пиротехники остаются незаметными для космических путешественников?
Увы, в большинстве случаев световые пиротехнические составы слишком бледные и тусклые, чтобы их можно было увидеть с низкой околоземной орбиты на расстоянии около 400 км от Земли. Более того, их яркость зачастую меркнет на фоне светового загрязнения – интенсивного свечения искусственных источников света, рассеивающегося в нижних слоях атмосферы над городами. К тому же нередко фейерверк скрывается от глаз астронавтов за облаками. По словам канадского астронавта Криса Хэдфилда, который провёл на орбите 165+ суток, при должной толике везения на ночной стороне планеты из иллюминаторов МКС всё же можно увидеть едва заметные бледные искры праздничной пиротехники.
If you’re very lucky with darkness and timing, you can sometimes just barely see fireworks from space. Happy 4th of July! pic.twitter.com/BmgrTIurpp
— Chris Hadfield (@Cmdr_Hadfield) July 4, 2018
В 2014 году бывший астронавт Европейского космического агентства Андре Кёйперс рассказывал о том, как члены экипажа Международной космической станции отмечают Новый год в полночь по линии перемены дат, среднему времени по Гринвичу, а также по местному времени родных стран космонавтов и Хьюстона. В обсуждении он также упомянул, что в новогоднюю ночь ему впервые удалось увидеть фейерверк из космоса. Во время пролёта станции над Европой над Варшавой вспыхивали и исчезали крошечные красные и зелёные огоньки.
@astro_andre Fireworks I saw once in Warschau, as very small red and green glowing and fading lightspots
— André Kuipers (@astro_andre) January 1, 2014
Каждый год пиротехническая индустрия демонстрирует всё более впечатляющие масштабами составы разнообразных цветов и форм. К примеру, в 2020 году компания Steamboat Fireworks установила рекорд, запустив над городом Стимбот Спрингс, штат Колорадо, крупнейший в мире праздничный фейерверк. Для запуска 1270-килограммовый снаряд поместили в 8 метровую трубу, вкопанную в гору Эмералд Маунтин. На скорости 483 км/ч огромная «бомба» устремилась в небо, где она разорвалась, озарив пространство кроваво-красным светом.
Впрочем, по словам Пола Смита из Университета Пердью, размер и мощность пиротехнического заряда не влияют на то, будет ли фейерверк виден из космоса. В этом деле определяющей величиной является сила света – значение световой энергии, переносимой частицами состава в единицу времени. Если пироэлементы не отличаются яркостью излучения, свет не сможет достигнуть глаз членов экипажа МКС, каким бы ни был масштаб пиротехнического шоу. К слову, именно из-за силы света некоторые цвета фейерверков видно на большие расстояния и ярче, чем другие. В частности, длина волны зелёного цвета близка к максимальной чувствительности человеческого глаза, а лучи красного света имеют наибольшую длину волны в видимом спектре, потому астронавты чаще сообщают, что видели фейерверк с зелёными или красными искрами.
Стоит отметить, что даже самые мощные пиротехнические шоу не представляют собой действительно стоящее зрелище для астронавтов. По этой причине Смит и его коллеги подчёркивают, что пиротехнической индустрии стоило бы сконцентрировать своё внимание не на масштабах взрывных шоу, но на их безопасности для людей и окружающей среды. Согласно статистике от Комиссии по безопасности потребительских товаров, за 2021 год только в США около 11500 человек пришлось обратиться за медицинской помощью и как минимум 9 человек погибли вследствие несчастных случаев, связанных с пиротехникой. Кроме того, по оценкам Национальной ассоциации противопожарной защиты, в среднем фейерверки провоцируют около 18500 пожаров в год (на территории США). Именно потому в последние годы набирают популярность дрон-шоу, которые впечатляют зрителей мерцающими огнями беспилотниками, танцующими в координированных группах.
