Видеостриминговый сервис YouTube анонсировал запуск интерактивного шоу Escape2021, которое подведёт итоги 2021 года. Предположительно, данное онлайн-мероприятие выступит в качестве альтернативы дайджесту YouTube Rewind.
YouTube Rewind представляет собой видеообзор самых популярных роликов и каналов уходящего года. Видео в рамках данной серии выходили с 2010 по 2019 год, и с каждым годом они вызывали всё больше недовольства как со стороны создателей контента, так и со стороны пользователей. YouTube-сообщество открыто обвиняло руководство платформы в том, что сервис стремительно теряет связь с аудиторией и не удовлетворяет её интересы. Наибольшее недовольство вызвал мешап 2018 года «YouTube Rewind 2018: Everyone Controls Rewind», который набрал более 86% дизлайков (19 901 000+). По версии многих СМИ, YouTube превратил ролик из яркого дайджеста по самым популярным трендам года в промо-видео для рекламодателей, проигнорировав самых просматриваемых и обсуждаемых, но проблемных ютуберов. В 2020 году потоковый сервис объявил о паузе в проекте в связи с пандемией, а в октябре 2021 года стало известно о его полном закрытии.
По словам представителя YouTube Лорен Веррузио, новое интерактивное шоу Escape2021 не является прямой заменой провалившегося проекта YouTube Rewind. Это онлайн-мероприятие представляет собой кардинально новый способ подвести итоги уходящего года. В некотором роде Escape2021 – это попытка YouTube реализовать на платформе нечто похожее на иммерсивный театр, зрители которого будут сами задавать направление шоу, принимая участие в квестах и испытаниях, связанных с ключевыми трендами 2021 года.
Вознаграждением за выполнение различных заданий станет «разблокировка» эксклюзивных музыкальных выступлений от самых популярных исполнителей года: BTS, Doja Cat и др. Кроме того, в стриме будут появляться известные блогеры. Главной героиней интерактивного шоу Escape2021 объявлен виртуальный персонаж LoFi Girl – девушка, нарисованная в стиле Studio Ghibli, которая учится и отдыхает в круглосуточных прямых эфирах одноимённого канала в компании кота под музыку в жанре лоу-фай хип-хоп. Главная задача зрителей – «высвободить LoFi Girl из стен её комнаты».