Бельгийские учёные обнаружили новый вид ракообразных, которые обитают на дне Тихого океана. Глубоководное червеобразное существо назвали Macrostylis metallicola в честь легендарной американской метал-группы Metallica.
Морские биологи Торбен Рил из Зенкенбергского исследовательского института и Барт де Смет из Гентского университета открыли уникальный вид ракообразных, который приспособился к выживанию на дне океана. Несмотря на свои крошечные габариты – взрослая особь вырастает всего до 6,5 мм, червеобразные существа Macrostylis metallicola способны выдерживать давление воды, которое в 400 раз превышает давление земной атмосферы. Ракообразные обитают на дне глубоководной равнины – зоны Кларион-Клиппертон, расположенной между Гавайскими островами и Мексикой на глубине от 4 до 5 км.
Доктор Рил пояснил, что на столь необычное название его с коллегой вдохновили сразу несколько факторов. Не в последнюю очередь исследователей впечатлили механизмы выживания глубоководных ракообразных, которые проводят свою жизнь в кромешной тьме. К тому же, по словам Торбена, он с юных лет был преданным фанатом группы Metallica, чьи песни не раз выручали его в непростых жизненных перипетиях. Потому учёный счёл своим долгом своеобразно поблагодарить музыкантов, назвав в их честь обнаруженный им вид уникальных ракообразных.
Кроме того, ракообразные Macrostylis metallicola обитают в довольно специфических условиях – среди залежей железомарганцевых конкреций. Эти конкреции представляют собой шаровидные минеральные «зёрна», которые формируются на дне крупных водоёмов. Согласно современным исследовательским данным, темп роста этих «зёрен» оценивают считанными миллиметрами за миллион лет, потому даже спустя многие века их размер едва превышает размеры апельсина. В состав конкреций входит множество ценных веществ: марганец, никель, железо, медь, кобальт и различные редкоземельные металлы. На особенность места жительства ракообразных в их названии указывает суффикс «-cola», который переводится как «тот, кто обитает». Таким образом «metallicola» означает «тот, кто обитает среди металла».
Коллега Рила Барт де Смет также подчеркнул, что на решение назвать новый вид в честь всемирно известной музыкальной команды также повлияло желание повысить экологическую осведомлённость населения. Особенности места обитания Macrostylis metallicola ставят этих ракообразных в проигрышное положение. Железомарганцевые конкреции являются предметом промышленного интереса в мире, где наблюдается стремительный прирост спроса на металлы, в том числе и редкоземельные. Эксплуатация конкреций в интересах урбанизации и развития новых технологий непременно повлечёт за собой уничтожение естественной среды обитания Macrostylis metallicola. Человечество ещё не в состоянии заниматься активной добычей конкреций на столь значительной глубине, но это лишь вопрос времени. Потому уже сегодня людям нужно помнить и понимать, что неизученные глубины океанов полны неизведанных существ, которые являются неотъемлемой частью экосистемы Земли – как и уже знакомые нам ракообразные Macrostylis metallicola.
