Компания Google анонсировала новый эксперимент «Calling in our Corals», в рамках которого учёные рассчитывают использовать звуки здоровых морских экосистем для восстановления коралловых рифов.

Коралловые рифы нашей планеты слабеют и гибнут с пугающей скоростью из-за климатических изменений, перелова морской рыбы и загрязнения вод Мирового океана. В частности, при повышении температуры воды кораллы теряют важного спутника – симбиотические водоросли, которые защищают их от болезней. К тому же дальнейшему повреждению рифов способствует насыщение морских вод углекислым газом. В норме коралловый риф – это удивительно шумное место, однако из-за перелова рыбы и повреждений массивов кораллов они стремительно пустеют и затихают.

Стоит отметить, что концепция оздоровления массивов коралловых рифов при помощи «звуковой терапии» является актуальной для морских биологов темой уже несколько лет. В частности, первые доказательства эффективности подобной затеи биолог Тим Гордон и его команда опубликовали ещё в 2019 году. «Calling in our Corals» – это совместный эксперимент отделения Google Arts & Culture, морского биолога Стива Симпсона и морского эколога Мэри Шодипо. По словам Симпсона, его команда размещает устройства звукозаписи в различных уголках Земли, сравнивая их звуковой ландшафт. Так, они устанавливают диктофоны в охраняемых морских зонах, где запрещена рыбалка в любом виде, а также за их пределами для наглядного сравнения эффективности защитных мер. Кроме того, исследователи прослушивают участки Мирового океана, пострадавшие из-за перелова или ухудшения качества воды и наоборот, зоны, где происходит активное восстановление экосистем, в том числе при помощи людей.

 По словам Шодипо, таких многочасовых записей получается слишком много, чтобы их небольшая команда могла детально проанализировать все данные самостоятельно. Потому они обратились к Google, чтобы в рамках проекта «Calling in our Corals» привлечь широкую публику к обучению специальной ИИ-модели, которая в будущем позволит автоматизировать этот процесс. Записи охватывают многие часы морской жизни поблизости от 10 рифовых систем в Австралии, Индонезии, Филиппинах, США, Панаме и Швеции. Задача пользователей-добровольцев программы «Calling in our Corals» состоит в том, чтобы прослушать небольшие отрывки записей, отличая треск, щёлканье и хлопки придонных рачков, крабов и креветок от бульканья, хрюканья и хрипа рыб. В дальнейшем их работа поможет обучить ИИ-алгоритм для автоматического анализа записей звукового ландшафта коралловых рифов. Согласно актуальным исследованиям, воспроизведение звуков оживлённых коралловых рифов поблизости от их опустевших участков помогает привлекать к ним новых жильцов.

Участие в проекте «Calling in our Corals» не подразумевает многочасового прослушивания звуков подводного мира. По мнению организаторов, достаточно уделять этому всего пару минут в день: главное – привлечь к инициативе как можно больше людей. Безусловно, прослушивание этих записей едва ли можно назвать увлекательным занятием, однако в долгосрочной перспективе подобные проекты помогают повышать осведомлённость публики о серьёзных проблемах экологии нашей планеты и понемногу приближаться к решению хотя бы части из них.