5 февраля 1869 года на закате золотой лихорадки в Австралии был обнаружен самый тяжёлый аллювиальный золотой самородок Welcome Stranger. Австралия и по сей день является рекордсменом по количеству самых тяжёлых самородков, добытых в золотых россыпях или рудниках. В нашей статье мы расскажем Вам о самых больших золотых самородках в мире.

Плита Холтермана

В 1872 году немец Бернард Холтерман, который приехал в Австралию в поисках лучшей жизни, обнаружил гигантскую кварцевую плиту весом 235,5 кг на руднике Хилл-энд в Новом Южном Уэльсе. Так как кварц является спутником золота, Холтерман знал, что в плите непременно будет этот драгоценный металл, однако каково же было его удивление, когда вес золотых вкраплений в плите превысил 83 кг. Самородок не сохранился до наших дней, так как практически сразу его пустили на переплавку. Анализируя сохранившиеся фотографии, многие учёные пришли к выводу, что Холтерман нашёл вовсе не самородок, а выкопал целый отрезок рудоносной жилы.

Самородок Welcome Stranger

В 1869 году корнуолльские старатели Джон Дисон и Ричард Оутс работали в окрестностях шахтёрского городка Молиагул, штат Виктория. 5 февраля Джон Дисон обнаружил в корнях эвкалиптового дерева золотой самородок на глубине не более трёх сантиметров, мужчина обозначил место находки и с наступлением темноты вернулся туда товарищем Ричардом Оутсом. Самородок, получивший название Welcome Stranger, на сегодняшний день является самым тяжёлым аллювиальным самородком, то есть найденным в золотой россыпи, а не в руднике. Его вес вместе с рудоносной породой составлял 105,59 кг, а на золотые включения пришлось 70,5 кг. Чтобы взвесить этого гиганта, старателям пришлось разбить его на три части на наковальне кузнеца Арчибальда Уоллса из Данолли. За свою находку Дисон и Оутс получили 10 тысяч фунтов, по современному курсу золота стоимость такого сокровища составила бы около 3-4 миллионов долларов.

Самородок Welcome Stranger не сохранился, вскоре его переплавили и в виде слитков отправили в Bank of England в Мельбурне. Сегодня существуют две реплики гиганта: одна хранится в городском музее в Мельбурне, а вторая принадлежит потомкам Джона Дисона, которые до сих проживают в окрестностях Молиагула. На месте обнаружения самородка в наши дни находится бушленд и памятный обелиск, посвящённый необычной находке.

Самородок Pepita Canaã

Многие крупнейшие самородки были переплавлены практически сразу, потому сегодня исследователи не имеют возможности основательно проверить достоверность информации об их размере и весе. Среди сохранившихся в целости и сохранности золотых самородков самым тяжёлым является Pepita Canaã. Его в 1983 году обнаружил шахтёр Жулио де Деус Фильу неподалёку от посёлка Серра-Пелада в бразильском штате Пара. Сегодня Pepita Canaã хранится в музее денег центрального банка в столице Федеративной Республики Бразилиа. Вместе с рудоносной породой его вес составлял 60,82 кг, а включения золота весят 52,33 кг. Известно, что изначально самородок был ещё крупнее, но его разделили во время извлечения из земли.

Находка Генри Доля

Хотя стихийная золотая лихорадка уже давно подошла к концу, шахтёры и по сей день находят большие золотые самородки. В штате Западная Австралия неподалёку от населённого пункта Камбалда находится крупное месторождение никелевых руд Beta Hunt. Никелевые руды, как и кварц, являются спутниками самородного золота. В сентябре 2018 года во время рутинных работ в одной из никелевых шахт Генри Доль заложил взрывчатое вещество в стену шахты, а после взрыва всё вокруг оказалось буквально усеяно золотом. Самый крупный самородок весил около 90 кг, а на золотые включения приходилось 65.2 кг. Ещё один образец весом 60 кг содержал 45,3 кг золота. Дальнейшая судьба самородков неизвестна, но такая находка однозначно подняла дух рабочих и привлекла внимание новых инвесторов.