В животном мире и хищники, и жертвы вынуждены приспосабливаться к условиям окружающей среды, чтобы выжить. Например, некоторых осьминогов и кальмаров природа одарила возможностью в моменты опасности использовать пигменты – чернильные бомбы, которые дезориентируют врага и позволяют головоногому скрыться. Некоторые животные достигли настоящих вершин в ремесле маскировки, в нашей статье мы расскажем Вам об уникальных животных-невидимках.

Живущие близко к поверхности океана животные способны излучать свет, который хищник может спутать с бликами солнечного света. Виды, обитающие у дна водоёма, часто прячутся в растительности или маскируются среди песка и камней. В пелагической зоне моря или океана (на глубине от 200 м до 11 км) оба варианта неприменимы – именно в этой толще воды обитает больше всего «невидимых» животных. Такой способностью обладают представители разнообразных видов, и у каждого из них свои хитрости.

Стеклянный осьминог (Vitreledonella richardi)

Стеклянный осьминог получил такое название вполне заслуженно, ведь он практически прозрачный. Это чудное существо длиной до 45 см обитает на глубине 300-1000 м в тропических и субтропических водах. Его тело, включая щупальца, абсолютно незаметно для хищника, видимыми остались только мозг, глаза и пищеварительная система. Эволюция не смогла пойти против собственных законов: глаза должны отражать свет, чтобы полноценно выполнять свои функции, а желудок выдаёт его содержимое. Кроме того, видимые органы отбрасывают тень на дно водоёма, где её могут заметить хищники. Но и тут природа нашла выход: из-за особого расположения глаз – далеко друг от друга на тонких ножках – тень практически незаметна.

Стеклянный кальмар (Cranchiidae)

Семейство стеклянных кальмаров включает в себя более 60 видов – все они проживают на глубине 1-2 км. Их туловище также абсолютно прозрачное, но, как и осьминогов, их выдают большие глаза и пищеварительные органы. Кальмары всегда передвигаются так, чтобы пищеварительная железа оставалась в вертикальном положении – таким образом она менее заметна для хищников. Для маскировки кальмары используют особые органы – фотофоры, которые расположены под глазами животного: нервная система регулирует интенсивность как свечения собственных световырабатывающих клеток – фотоцитов, так и отражения света, поступающего извне. Фотофоры меняют силуэт туловища кальмара и делают его невидимым для хищников с любых углов обзора.

Глубоководный червь томоптерис (Tomopteridae)

Этот род многощетинковых червей практически невидим для хищников, некоторые виды (на сегодня известно около 11) способны излучать сверкающий свет. Большинство из них светятся синим цветом, исключением являются черви Tomopteris nisseni – одни из немногих видов, которые излучают жёлтое свечение. Отдельные представители рода могут сбивать с толку хищников, отторгая параподии, которые тоже светятся: в большинстве случаев хищник начинает преследовать отделившиеся части тела, а не самого червя.

Морская сальпа (Salpidae)

Сальпы – прозрачные морские животные с туловищем цилиндрической формы, которые передвигаются сквозь толщу воды, пропуская её сквозь своё тело. Питаются они планктоном, который попадает внутрь с водой. Хотя с виду эти странные существа напоминают медуз, на самом деле они намного ближе к позвоночным: у сальп развиты жабры и сердце, а размножаются они чередованием полового и бесполого поколений. При бесполом размножении сальпы образуют колонии в виде длинных цепочек соединённых между собой особей. При помощи электрических сигналов эти необычные животные могут общаться между собой и синхронизировать движения.

Гипериида (Hyperiidae)

Иногда прозрачность туловища не может гарантировать того, что животное станет невидимым для врагов. Представители семейства гипериид амфиподы обитают достаточно глубоко, но в темноте они могут спрятаться лишь от некоторых хищников: глубоководные рыбы часто используют органы биолюминесценции для поиска и привлечения добычи. Недавно учёные обнаружили, что на ногах ракообразного находятся крошечные выступы разной формы, благодаря которым поверхность тела животных практически не отражает свет – то есть, фактически, они становятся невидимыми для преследователей.

Осьминог Japetella heathi и кальмар Onychoteuthis banksii

Осьминог Japetella heathi и кальмар Onychoteuthis banksii по-своему приспособились к жизни на глубине 600-1000 м. Оба обитателя Тихого океана нашли способ избегать внимания глубоководных хищников, использующих биолюминесценцию. В их коже присутствуют клетки-хроматофоры, содержащие пигмент, который реагирует на голубой свет фотофор хищников. В темноте животные остаются прозрачными, но под влиянием света они окрашиваются в красно-коричневый цвет: многие животные, обитающие на большой глубине, имеют тёмную окраску кожи, чтобы не отражать свет.

Морской сапфир

В тёплых тропических и субтропических водах обитают необыкновенные представители ракообразных – морские сапфиры. Животные размером не больше муравья привлекли внимание учёных из-за особенностей своей кожи: буквально за несколько секунд ярко сверкающее существо становится практически невидимым. Кожа рачков состоит из чередующихся слоёв кристаллов гуанина и цитоплазмы, толщина каждого слоя и угол падения света определяют цвет сапфира. При постепенном уменьшении угла длина волны отражаемого света соответственно сокращается, на отметке в 45 градусов свет переходит в ультрафиолетовый спектр, что и позволяет животному провернуть свой трюк с исчезновением.

Стеклянная бабочка (Greta oto)

Все ранее упомянутые животные-невидимки обитают в водах мирового океана, на суше же это очень редкое явление: в воде легче казаться прозрачным, так как в этой среде свет распространяется медленнее, чем в воздухе. Кроме того, на суше животным необходим пигмент меланин для защиты от ультрафиолетовых лучей. Однако и у этого правила есть исключения, например, стеклянная бабочка Greta oto, которая распространена в Центральной Америке. Прозрачной являются только часть её крылышек, но и этого достаточно, чтобы хищникам было трудно обнаружить бабочку в полёте. Секрет невидимости Греты состоит в микроскопических бугорках, которые хаотично распределены по её крылышкам. Эти неровности минимизируют отражение света, заставляя лучи проходить сквозь крылья бабочки, отчего те кажутся прозрачными.

Прозрачная улитка (Zospeum tholussum)

Ещё один нарушитель правил – прозрачная сухопутная улитка из семейства Ellobiidae, которую впервые обнаружили в глубинных пещерах Хорватии в 2010 году. Учёные франкфуртского университета нашли улиток в самых глубоких пещерах системы Велебитских пещер под названием Лукина яма и Трояма на глубине 980 м. Эти чудные существа практически не способны самостоятельно передвигаться, как правило, они путешествуют пассивно с потоками воды или более крупными животными. Как и многие другие жители глубоких пещер, которые всю жизнь проводят в кромешной темноте, эти улитки лишены глаз и пигментации, отчего их раковина кажется прозрачной.

Источник: www.bbc.com