В 2021 году Ghost Robotics вооружила своего четвероногого робота штурмовой винтовкой. Однако в компании Throwflame посчитали, что огнестрельным оружием сегодня никого не удивишь и разработали робота, который буквально стреляет огнём. Thermonator – это не просто концепция, но готовый продукт, и Throwflame уже готова поставлять его клиентам, которые решили, что их жизнь будет неполной без робопса с огнемётом.

В последние десятилетия человечество имеет возможность наблюдать эволюцию нового вида – роботизированных четвероногих собак, которые не прекращают поражать окружающих своим способностями. Эти роботы преодолевают препятствия, выдерживают толчки и удары, пасут овец и охраняют промышленные предприятия, а на досуге они играют в футбол, наряжают ёлку и танцуют. Уже не первый год существует дискуссия о том, стоит ли вооружать роботов. И пока одни люди обсуждают связанные с этой темой вопросы безопасности, этики и морали, другие приступили к тестированию подобных концепций. Едва ли кто-то правда думает, что в современной жизни нам не хватает роботизированных собак с огнемётами, однако именно так посчитали учредители компании Throwflame.

Эта компания специализируется на разработке и реализации разнообразных огнемётов. В 2019 году Throwflame уже оказывалась в центре острой дискуссии из-за презентации навесного огнемёта TF-19 Wasp, созданного для коммерческих дронов. Согласно официальной позиции компании, такой дрон-огнемёт якобы предназначен для дистанционной очистки критической инфраструктуры, выведения вредителей и нежелательной растительности в труднодоступных местах. Публика не слишком тепло приняла подобное развитие технологий, поскольку презентация «огнедышащего» беспилотника состоялась в разгар лесных пожаров. Теперь же компанию дрону составит Thermonator – роботизированный пёс с закреплённым на его спине модульным электрическим огнемётом ARC Flamethrower, который сжигает смесь бензина и дизеля. С его помощью Thermonator может стрелять огнём на расстояние около 9 метров, поддерживая поток на протяжении 30 секунд.

 Компания не озвучивала, какой именно робот стал основой для ходячего огнемёта. Однако, судя по представленным в сети фото и видео, Thermonator – это «эволюционировавший» Unitree GO1 от компании Unitree Robotics. Unitree GO1 имеет 4 ноги с 12 ступенями свободы движений и ИИ-системой навигации, благодаря которым он умеет самостоятельно ходить, бегать, взбираться по ступенькам, избегать препятствия, преодолевать пересечённую местность, садиться и ложиться. Искусственный интеллект позволяет ему отслеживать различные объекты, в том числе и людей. Робот может следовать за человеком, а с огнемётом – запросто напугать человека до чёртиков. Throwflame настаивает, что огнедышащий робопёс также имеет практическое применение: он может выжигать сорняки, жечь стерню, помогать производить контролируемые пожары в лесах и т. д. Thermonator уже доступен для предзаказа, а доставка стартует позже в 2023 году. Пока компания не озвучила его стоимость публично, однако отдельно ARC Flamethrower стоит от $699, а Unitree GO1 – $2700.