У США почала роботу Plenty Richmond Farm – перша у світі вертикальна ферма для масового вирощування ягід у закритих приміщеннях. Її розробкою займалася міжнародна команда дослідників, метою яких було створення нової фази галузі сільського господарства, що допоможе задовольняти стрімке зростання глобального попиту на продовольство.

За задумом команди творців Plenty Richmond Farm, ця вертикальна ферма зможе виробляти до 1,8 мільйона кілограмів полуниці щорічно. Ця технологія використовує значно менше ресурсів – землі та води – завдяки специфічній організації конструкції ферми у вигляді багаторівневих веж заввишки 9 метрів. Загальна площа ґрунту в такій конструкції становить менш як 3 716 м² або всього 0,37 га. Це лиш невеличка доля землі, необхідної для вирощування ягід традиційним способом. До того ж така ферма не боїться впливу сезонних та екологічних чинників, що можуть обмежувати обсяги врожаю у звичайних господарствах. Ферма тільки розпочала повноцінну діяльність, отже перший врожай з’явиться на полицях продуктових магазинів уже на початку 2025 року під міжнародним брендом Driscoll’s.

Донедавна вертикальне фермерство переважно охоплювало вирощування різноманітних салатних трав. Однак найсвіжіші технологічні інновації в сільськогосподарській галузі дещо розширили перелік культур, які можна ростити вертикально. На фермі Plenty Richmond Farm спеціалісти максимально оптимізували простір, температуру, освітлення, вологість повітря тощо, аби досягти створення найоптимальніших умов для формування багатих врожаїв. Одним із найважливіших факторів успіху стало удосконалення методу штучного запилення рослин, що перевершує за ефективністю навіть бджіл. У компанії Plenty впевнені, що подібні інновації допоможуть досягти високої однорідності плодів, мінімізуючи відходи у вигляді низькоякісних ягід.

За словами CEO компанії Арами Кукутаї, Plenty Richmond Farm – це кульмінація сотень досліджень, проведених за останні 6 років та спрямованих на вдосконалення методики, що дозволить вирощувати полуниці з найкращим смаком впродовж цілого року в приміщенні. Driscoll’s має дуже високі вимоги до якості ягід, і вертикальна ферма Plenty здатна виробляти врожай, що повністю їм задовольняє. Цей проєкт – ідеальний доказ того, що вертикальне фермерство може запропонувати споживачу велике різноманіття сільськогосподарських культур із можливістю масштабування виробництва та збереження мінімального впливу на довкілля. Така ферма може забезпечити стабільний врожай протягом усього року.

 Втім, головним недоліком традиційних вертикальних ферм, що облаштовуються в приміщеннях, є високі витрати на енергію для підтримки оптимального освітлення та вентиляції. Plenty Richmond Farm має сучасну динамічну систему, що керує параметрами довкілля відповідно до циклів фотосинтезу рослин, тим самим значно скорочуючи використання електроенергії. До того ж ця ферма використовує за 97% менше землі та на 90% менше води, ніж традиційні ферми, а створення контрольованого середовища в приміщенні значно знижує ризик розвитку та розмноження патогенів, завдяки чому залучення пестицидів стає непотрібним. Оскільки вертикальні ферми можна облаштовувати локально через знижені вимоги до особливостей клімату та інших екологічних чинників, виробники значно скоротять логістичні витрати, а споживач зможе отримати свіжий та якісний продукт.

Джерело фото: Plenty